第二章 清亲之邀 第五节

东洲斋写乐!

在逾两千人的浮世绘画师中,他和歌麿、北斋齐名,最为人熟知。单是拔群的知名度倒不成问题,相较于其他浮世绘画师,写乐还具有更为特殊的一面。他的创作期异常短暂,作品数量却多得惊人,而且全数作品仅限于同一家出版社出版。他在短短卜个月内发表了超过一百四十张作品,紧接着就销声匿迹,传记也疑点重重,正所谓谜团最多的浮世绘画师。

纵观各类浮世绘画师传记,当属《浮世绘类考》可信度最高,可惜仅录其名。

写乐:天明宽政年间人,原名斋藤十郎兵卫,居江户八丁掘,阿州(德岛县)公属能乐师也。作歌舞伎演员美人画而不似,难为世人所喜,一两年即止。

在写乐活跃的宽政年间,一位名叫笹屋邦教之人留下的备忘录中记载了上述文字,从中足见当时对写乐的评价。

仅凭这段话而言,写乐只是受到恶评的不入流画师而已,即便现在也以此为定论,可以理解为江户时期的人们无法领会写乐的近代性。然而,评价不佳的画师又何以在短短十个月内发表一百四十幅以上的作品?个中缘由不得而知。现在,阿波能乐师一说已被舍弃,转而认为“写乐”另有其人,实为某位画师的假名,也就是正盛行的“写乐化名说”。若非如此,从道理上根本讲不通,写乐的谜团之深奥就达到如此程度。区别于绘画作品的魅力,写乐这一存在本身的谜团就足以牢牢捕获研究者的好奇心。