红色的名片 第二章

L县警本部大楼五层。刑侦部搜查一课的44号电话响起,时间刚过正午。

“您好,这里是鉴证科。”

一之濑和之耸起肩头夹住话筒,伸手拉过受理记录本和钢笔。未及咽下的荞麦面粘着口腔。

打来的是剑崎中央警署的刑事课。

公寓里发现了年轻女子上吊的尸体。缢死是肯定的,但因为发现者将尸体放下来了,为慎重起见,希望前往现场验尸——

意思含混的验尸申请。喊验尸官来一趟吧,也好防止万一——言外之意暴露了辖区警察的盘算。

“明白了。我们前往现场,请传送具体资料。”

一之濑说完,放下话筒,一口气吃完了剩下的面条,走向里间的电传室。他四十一岁,警部。暂代验尸工作整整两年了。虽说是见习之中,若是大致可定为自杀的验尸,就无需麻烦上司出手了。

——顺利的话,跑一趟也就三个小时而已吧。

今天是妻子生日。虽然对方不作期待,但按时回家,给她一个惊喜也好。不,即使按时很难——因完成报告之类的事情,在他那份生日蛋糕收入冰箱之前到家,还是可以的吧。他一心想着这些,打开了电传室的门,一张叼着牙签、呈锐角状的脸闯入眼帘,一瞬间他惊骇得倒退一步。

仓石义男,五十二岁,搜查一课调查官,别名“终身验尸官”。身体线条像竹竿似的细长。看见他晃荡着出去吃午饭的背影,却没察觉他回来了。

“出现场吗?”

仓石剔着牙,扬扬下巴,示意正在接收的传真机。

“对,是在剑崎辖区。”

“啰嗦吗?”

“不,说是上吊的。”

“死者什么人?”

“说是年轻女人。”

“我去吧。”

“嗯?”

“养养眼嘛。——最近尽是老头老太。”

仓石直言不讳,“噗”地啐出牙签。

大惊小怪的人,在仓石手下干不了。他人行做警察,就干鉴证这一块。其眼力之敏锐已成为传奇;在可谓集鉴证之大全的尸体鉴证方面,在历任验尸官中是出类拔萃的。受其死板的匠人气质和黑道习气的说话方式影响,有过被边缘化的时期,但从漫长的警察生涯来看,也只是一时而已,晋升警视之后整整七年,作为至关重要的第一现场鉴证权威验尸官,他的地位从未动摇。传说担任司法解剖的L医科大学的教授们,抓住仓石不肯放手。可以理解,学者们习惯听话、谦虚的警员,对破天荒来一个匪气的仓石,觉得很新鲜吧。

单位里追随者甚多。在现场应用仓石命名为“土特产”的鉴证技巧,找出破案线索,从而立功受奖的刑警不计其数。在验尸现场茅塞顿开的鉴证人员也相当多。他们相继成为仓石的徒弟,自动尊仓石为师。很多新手与夜班记者相熟,遇上对方请教,就来敲仓石的门。仓石对这样的刑警、鉴证人员甚至记者一律欢迎,待为宾客,或饮酒或搓麻,有时晚上一帮人逛街,浩浩荡荡,神气活现。他也曾跟女店员关系不浅,为此差一点跟人动刀子,但总之所有一切都像浊酒一杯,咽下就算。“男女相亲是最棒的。一旦死翘翘,就得像青蛙一样上解剖台了嘛。”

一之濑绝对是仓石的弟子之一。曾经总往仓石的单位宿舍跑,跟仓石的这两年,记录下来的验尸技巧写满二十本大学笔记本。但是,他明白怎么努力也成不了仓石,说实话,他也不想成为仓石。继承“终身验尸官”就免了吧。现在所在的“暂代”位置,是预定数年后晋升警视的少数精英的位置。反正会从刑事部头头的高处领导整个搜查工作的。需要展现领导部下的能力时,现在所积累的验尸知识,足以让一之濑的发言有分量和说服力。

“咯咯……咯咯……”声传来,传真机开始吐出纸来。仓石已经穿上外套,正在检查袋子里装的验尸用具。天生恋尸癖——真有几分这种味道。

——那就让他去好了?

一之濑也乐得如此。妻子如何反应不知道,但按时回家孩子们肯定很高兴。

“传过来了?”

开始传送死者地址时,仓石已发出催促。

“请等一下——”

一之濑刚开口,就不由得瞪大了眼睛。

咦……?

剑崎市沟木町三街二十二号“哈尔茨高山”103室——

咯咯……咯咯……

连祈求的时间也没有了。紧接着住址,传真机吐出死者的名字。

相泽由香里。二十七岁——

一之濑从头凉到脚。

住址。姓名。年龄。全都一致。错不了,就这么回事——

由香里死了。

遇上了熟人死于非命。既然在老家当警察,这是免不了的。交通事故。超速。违反选举规定。自从他当了验尸官以来也有过。看过服农药自杀的、高中时的高年级同学的尸体。然而……

(嘻嘻,看来呀,我不能死在奇怪的地方,也不能有奇怪的死法啦。因为我不喜欢你把我脱光光浑身上下检查嘛。)

一年前,由香里笑着对他说。在“哈尔茨高山”103室的床上,在他的爱抚之下。

“怎么啦?”

“……”

“喂,阿一!”

“……啊,明白。不好意思。”

仓石从旁夺过传真纸,扫一眼一之濑。

“是熟人?”

“不是。”

话一匆匆出口,一之濑便反思自己。不是哀痛由香里之死。是害怕。

(可是,自杀的人挺蠢的吧。)

(为什么?)

(当然嘛。像这样舒服的事情就干不了啦。对吧?对吧——说话呀!感觉到吗?)

不是遇害的?

难以想象热情奔放的由香里自行上吊的情景。

伪装成自杀的杀人案。要是那样,仓石肯定看得出来。设立搜查本部,上百人一起行动。由于同事们的侦查,一之濑的名字浮出水面。他不是罪犯。但是,若惹上杀害婚外情情人的嫌疑,该怎么办?遭到开除。家庭也崩溃。那岂不是一场空?

一之濑猛捶几下发抖的大腿,冲出电传室。他跑过搜查一课的楼层,在走廊追上了仓石。

“请让我也去吧——跟您学学本领啊。”