第九章

  百猊很小很小就认识韫麒了,但他敢说自己从来没见韫麒这种模样过。

  他原是个风度翩翩,举手投足潇洒不羁的贵公子,而如今俊容失去了爽朗,冷漠得令人难以亲近,向来很为他人着想的好脾气也被暴躁和焦虑取代,变得喜怒无常、动辄得罪人。

  更令人感到毛骨悚然的是他报复额琭的方式,他派手下亲信暗中调查额琭以及诚郡王府,就为逮到可以整倒他的罪名,终于在一次八旗科目考试中,查出额琭身边人马被士子买通,共通作弊,韫麒抓住这个机会,命宗人府严加惩处额琭,但是不管宗人府做出罚俸或革职的惩处,韫麒都不满意,最后以革去诚郡王王爵,将额琭降为庶人了结此案。

  额琭因身边亲信而惨遭废为庶人的重罚,甚至连累诚郡王被革爵一事,严重的程度震动上下朝野,虽然诚郡王府向来风评颇差,但如此重罚也令朝野议论纷纷,均感疑惑不解。

  谧骁、百凤和百猊心里都很清楚,这是韫麒在为自己公报私仇,似乎只有额琭被整得生不如死时,才能在他脸上看到一丝快慰的笑容。

  然而就在韫麒为了云龙之死,深陷地狱中饱受火燎之苦时,云龙已在南方苏州的顾府中,过起她新的人生了。

  苏州顾府

  「这封信也不知道是谁写给云娃的,字迹都模糊不清了,没有几个字辨认得出来。」顾宁反复研究这封从云娃身上发现的信,试图从被河水晕开的模糊字迹中寻找出一点蛛丝马迹来,可是除了几个字勉强猜得到以外,其余的字全部灰黑成块状,难以辨识。

  「咱们救起云娃的时候,她除了手上戴着一只玉镯和贴胸藏着这封信之外,身上其它东西都没有,可见得这封信对她极为重要。」顾夫人坐在书房中的书案前,和顾宁面对面的猜测信上的字迹。

  「妳打算什么时候把云娃带回去见妳爹娘?」顾宁看着夫人问道。

  「等云娃适应咱们家之后再说,否则爹娘一看见她,情绪激动起来,怕会吓到云娃。」顾夫人端起茶水轻啜一口。

  「说得也是,如果云娃真的和妳姊姊长得那么像,与妳爹娘乍然相见,可以想象得到那场面会如何激动了。」

  「当年姊姊和姊夫私奔的时候,模样就和现在的云娃几乎一模一样,在把云娃带去见两位老人家以前,我得先把这件事情告诉他们,免得他们老人家一时受不了刺激。」顾夫人轻轻叹口气。

  「就是啊,突然一个名字和长相都跟离家出走十八年的女儿一模一样的人出现,两位老人家不吓坏才怪。」顾宁摇头叹道。

  「所以这件事先缓一缓,过阵子再说。」

  「妳跟妳姊姊应该也长得很像吧,我看云娃的眼神和妳非常神似,一看就知道是亲人。」

  「是啊。」顾夫人抿着唇笑。「所以云娃说一看见我就像看到亲人时,我才会激动得不能克制。」

  「为什么不直接告诉她妳是她的亲姨妈就行了,却反而要当上她的爹娘呢?」顾宁不是不喜欢云娃,只是觉得妻子这么做有点多此一举。

  「她爹娘都死了,她又失了忆,自己的身世都记不清了,我若再告诉她上一辈的恩恩怨怨,岂不是更添复杂,而且我们当她的爹娘,总好过她无父无母吧……」她幽幽轻叹。「反正我膝下也无儿无女,收了她当女儿,多少可以弥补我心里的缺憾,也算帮自己的姊姊一点忙,将来或许因为老爷的关系,而能替她寻个门当户对的亲事,她若终身有靠,我也能告慰姊姊九泉之灵了。」

  「妳这么想也没错,可是妳有没有想过,万一她突然有一天想起自己是谁了呢?到时候妳要如何向她解释?」

  「到了那一天,我仍然认她是我的女儿,这辈子,我认定她是我的女儿,我相信她会明白我的用心良苦。」当她第一眼看见云娃时,就有十分投缘的感情了,她相信这个与她有着亲族血缘的女娃儿,一定不会辜负她。

  「我倒是希望云娃永远不要想起来。」顾宁忽然说道。

  「为什么?」顾夫人微讶。

  「因为自从云娃来了之后,夫人脸上总是笑瞇瞇的,不再像从前那样死气沉沉,就像突然得了一件好宝贝似的开心,妳有这么大的改变,我看着也跟着高兴了。」他握着夫人的手真心地说。

  顾夫人笑了起来。

  「那倒是,我这辈子没尝过当人家娘的滋味,现在把云娃当宝贝宠溺着,才知道当娘原来是这样幸福的感觉呢。」

  「由着妳去吧,当心别把云娃给宠坏了。」顾宁纵容地一笑。

  「那孩子苦了一辈子,现在得到再多的宠爱也是应该的,我不怕宠坏了她,就怕宠她不够。」顾夫人的唇边漾起了幸福的笑容。

  短短数个月的时光,云娃在豪门巨富的顾府里,过着锦衣玉食的千金小姐生活,在顾夫人细心的调养之下,出落得益发娇美动人。

  云娃常常坐在梳妆台前打扮自己,不知道为什么,她对妆扮自己有着极大的兴趣,尤其喜欢变换发髻的式样,虽然失去了记忆,但是她对自己的容貌、双亲、家世和目前的生活都满意极了。

  「小姐,夫人今天要带妳到庙里拜佛,要穿哪一件衣服去好呢?」丫鬟绣梅打开衣柜,从满是顾夫人为云娃添购的衣衫中寻找着合适的衣裳。

  「挑件素一点的就行了,到庙里不好穿得太艳丽,对神佛不敬。」云娃望着镜中的自己浅笑。

  「穿昨儿个夫人派人送过来的衣裳好吗?这件淡藕色的挺合适。」绣梅拉开轻柔飘逸的绸衫,在她身上比了比,满意地点点头。

  「娘真是的,三天两头就做新衣给我,我一个人哪里穿得了。」她一边笑着说,一边让绣梅替她更衣。

  「夫人就妳一个女儿,她不疼妳疼谁呀!」绣梅若有所思地笑答。「而且呀,小姐生得俊美,再把妳漂漂亮亮的一装扮,夫人带出去在人前不知多有面子。」

  「绣梅,我这辈子算是很好命的对不对?」云娃不知怎么的竟有些感触。

  绣梅呆了一呆,忙接口说道:「可我娘说女人好不好命要等嫁了人以后才知道,不过小姐比起我来的确是好命太多了。」

  云娃没有留心也并不在意绣梅拿自己跟她比,但这在正常的主仆关系当中是不容许的。

  「昨天在园子里遇到二房的妹妹,我喊她,她不太理睬我,三房的弟弟、妹妹也好象不喜欢我,一看见我掉头就走,绣梅,我是不是从以前就很讨他们嫌呀?」云娃偏着头,疑惑地问。

  「小姐别想太多,反正以后看到二姨娘和三姨娘躲远一点就行了,她们自以为替老爷生了儿子就气焰嚣张得很,也不想想一个是戏子出身,一个也原是府里的大丫头,身分有比我们这些下人们高贵到哪儿去,一爬上来就偏爱踩我们作威作福,我们表面上得侍候她们,可心里头是很瞧不起她们的。」

  云娃听得出了神,尤其听见「戏子」两个字,胸口竟涌起一股难言的酸涩感,绣梅没留心她的反应,还在自顾自地说着。

  「虽然夫人没给老爷生下一男半女,可老爷真心爱的是夫人,敬的是夫人,娶二姨娘和三姨娘进门无非是为了传宗接代罢了,她们若没给妳好脸色,妳也用下着理会她们。」

  「妳刚刚说,夫人没给老爷生下一男半女?」云娃诧异地回眸望着绣梅。

  绣梅这才发觉自己说漏了嘴,惊慌失措地想话来圆。

  「我话说太快了,是没给老爷生个儿子啦,夫人就算生了妳这个女儿,也没有人家生个儿子值钱哪,妳说是不是?」她急得额上都冒出冷汗来了。

  云娃点了点头,接受了绣梅的解释,但心中有股异样的感觉隐隐流窜着。

  「小姐,夫人今天带妳去拜佛,可能是想给妳求个好姻缘喔!」绣梅梳理着她乌黑的长发,悄悄转移话题。

  「好姻缘?」她猛地震住,突然有个声音从脑中飞快地掠过。

  「这凤镯是我下的小定,妳已经被我拴起来了,这辈子除了我谁都不能嫁。」

  有人对她这么说过!那个人是谁?

  「绣梅,爹娘曾经为我订过亲吗?」她神情呆滞地盯着右腕上的凤镯出神。

  「没有,咱们顾府是苏州首富,等闲之辈哪能眼咱们结亲呢!」

  「那……我手上戴的凤镯子是谁给我的?」脑海里彷佛有个模糊的影子,揪痛着她的心。

  「这我就不知道了。」绣梅耸耸肩,打从她第一眼见到这位新小姐,就看到她手上戴着这镯子了,她可不知道那镯子的来历。

  「云娃,妳好了没有?娘等妳好久了。」

  顾夫人推门进来,看见玲珑纤瘦的云娃穿著碎花底子、苏杭精绣的软绸衣,整个人柔美得像下凡的天仙娃娃。

  「这是哪里的天女下凡呀!」顾夫人眼睛一亮,笑嘻嘻地过来拉住云娃的手东瞧瞧西看看。「娘的眼光不错,这块料子穿在妳身上比谁都合适。」

  「娘就爱取笑我,成天乱夸女儿,我都替妳害臊了。」云娃娇嗔地笑了笑,一看见顾夫人暖如阳光的笑脸,方才微乱的思绪立刻蒸发不见。

  「有什么好害臊的,我也没乱夸呀!」顾夫人笑拧了拧她的粉颊。「快走吧,去晚了人多,娘不喜欢跟一堆人挤着拜佛。」

  「好。」云娃亲热地挽着顾夫人的手,有说有笑的一块儿坐上马车。

  到了苏州四大禅寺之一的南禅寺,顾夫人与云娃手挽着手走进大殿烧香礼佛。

  风韵犹存的顾夫人和美若天人的云娃,母女两人不管走到哪儿都会吸来不少惊艳的目光。

  只要听见「那对母女真标致」或是「那对母女长得好象」之类的赞美,顾夫人就会开心得合不拢嘴。

  当她们烧好香,转到大殿后的钟楼逛逛时,钟楼内突然冲出一名男子猛然扯住云娃的手。

  「染云龙!」男子惊讶地大喊。

  这声叫唤震住了云娃,这名字好熟悉,是谁的……

  「你是谁?快放手!再不放手,我要喊非礼了!来人哪、来人哪!」顾夫人骇异地把云娃从那男子手中抢回来。

  云娃被顾夫人惊慌的大喊唤回了神智,随行的仆役们听见顾夫人的叫喊,匆匆奔过来将男子团团围住。

  「你们都给我滚开!染云龙!妳居然好端端的在这里?妳知不知道韫麒现在变成什么模样了!」男子劈头就是一阵狠骂,而围在他身边的仆役们在他眼中就像烦人的苍蝇,连挥手去赶都嫌脏了手似的。

  云娃听见「韫麒」这个名字,立刻又陷入一阵呆愣中,神情迷惘,彷佛正在细细咀嚼这个名字。

  「公子,你认错人了,她不是染云龙。」顾夫人把云娃推到身后,冷静地与怒火骇人的男子对峙着。

  她心中很清楚这男子应该没认错人,因为云娃的亲爹、她的姊夫确实是姓染没错,但是她不知道眼前的男人是谁,而她也下意识地不想让人认出云娃来。

  「天底下独一无二的染云龙我会认错?别以为恢复了女儿身我就认不出来了!」男子的双眸射出犀利的光芒。

  云娃身子微晃了一下,「天底下独一无二的染云龙」,在她脑海最深处的破碎记忆中,似乎有过这样的声音。

  那是谁说的?她的头闷闷胀胀地痛了起来,那个声音似乎在她灵魂深处烙下了令她难以遗忘的字句,她拚了命地想把那些话想起来。

  「娘……」她捧着头痛苦无助地倒在顾夫人怀里。「我听过……真的有人曾经说过……我的头好难受……」她的眼泪无法自制地滚下来,深深陷入拼凑混乱记忆的痛苦之中。

  顾夫人的心骤然一沉,这男子比她想象的还要了解云娃的过去,她仔细打量着眼前俊伟挺拔的男子啼虽然他的俊眸杀气四射,仍然无损他绝俊雍容的形貌和尊贵优雅的气质。

  这男子必定出身不凡,就不知道他和云娃之间是何种关系?而他口中提及的「韫麒」又和云娃有着什么瓜葛?

  顾夫人稳下了情绪,挥手命仆役们退下,她必须冷静处理,不能再让这男人影响云娃太多了。

  「公子,能不能借一步说话?」她不忍看云娃紧咬着嘴唇茫然颤抖的模样,得先把云娃和这男人隔开来,才有可能好好问清楚。

  男子似乎也察觉到云娃的异样,勉强点头同意。

  「绣梅,带小姐到大殿去,先端碗热茶给小姐喝,云娃,妳乖乖地跟绣梅去,什么都先别想了,娘有些话跟这位公子谈谈。」她柔声轻哄着,把云娃的手慢慢交到绣梅手上。

  「可是娘,我也想听你们谈什么,这件事跟我有关系,我想知道。」云娃迟疑地不肯离去,她有一种心痛的感觉,失去了的记忆中,似乎有着此她生命还重要的珍宝,而眼前这男子,好象有能力替她找回来。

  「云娃,妳身子不舒服,听娘的话,先到前殿去歇着,真有什么事,娘也不会瞒妳的,妳要相信娘呀。」顾夫人极力劝抚着她,要她暂避一旁的态度十分坚决。

  云娃犹豫不决地望了男子一眼,那些他提到的名字她都似曾相识,好想向他问清楚自己和那些人有什么关系?

  「云娃,别惹娘生气好吗?妳不听话分明就是不信任娘。」顾夫人微沈的脸色绞紧了她的心。

  「没有,娘,我听话就是了。」她不曾在娘的脸上看过如此严肃的表情,尽管对陌生男子充满好奇,也不敢再坚持了。

  等绣梅搀扶着云娃慢慢离开以后,顾夫人以眼神示意男子往游人较少的地方走去。

  「公子是谁?怎么会认识云娃?」她开门见山地问。

  「云娃?她明明叫染云龙,怎么会变成了云娃?」男子好整以暇地环胸,一副「请解释清楚」的表情。

  「不瞒公子说,云娃是让我们夫妻俩从鬼门关前救回来的。」顾夫人悠悠叹道。「三个月前,我们家老爷带着我到通州谈一笔大买卖,回程途中救上了差点惨遭灭顶的云娃,人生命运难测,救上了云娃才发现她竟然是我寻找多年的外甥女,本以为将她救醒了以后可以相认,但是没想到她人虽然醒了,却已经忘了自己是谁,我不想她在遭受大难之后还要面对上一代的复杂恩怨,索性认了她当亲生女儿,她相信了也适应了目前的新生活,刚才我不断阻止公子,是因为我怕她一时受不了打击,并无恶意,还请公子多多包涵。」

  「她失忆了?」男子震愕不已。

  「正是。」顾夫人仰起脸注视着男子脸上难以置信的神情。「我说完了,轮到公子说了。」

  「我是端亲王百猊。」他淡淡轻扯唇角,神情仍陷在惊愕当中。

  百猊一说完,轮到顾夫人骇然失色了,她不敢相信眼前这位年轻出众的男子竟有如此显赫的身分,近来曾与顾老爷闲聊时谈到安、宝、毅、端四位王爷是先帝亲封的铁帽子亲王,难道他便是其中之一的端亲王?

  「端亲王!您、您是位王爷?」她失去了原本内敛的冷静,这辈子她什么高官富豪没见过,就偏偏不曾遇见过一位王爷,完全不懂请安礼仪的她吓得浑身僵硬,一颗心扑通乱跳着。

  「夫人别慌,本王这趟南下原本就不想惊动地方官府,所以请夫人别泄漏我的身分,人前只管称我七爷便行。」百猊淡然说道。

  「是,七爷。」顾夫人努力镇定吓慌的情绪。

  「夫人对染云龙的过去知道多少?」

  「不多,我和姊姊虽然很亲,可是姊姊只告诉过我姊夫姓染,其它的都不肯说,瞒得全家人很紧,后来他们两个相约私奔之后,家里一片愁云惨雾,谁也不敢提起姊姊的事情,所以我只知道姊夫姓染,其它一概不知。」她凄然说道。「虽然这几年派人四处查访,得到的线索是他们离开苏州以后生了一个女儿,姊姊不多久病故,姊夫便带着女儿一路往北走,可是就不知道那女娃叫什么名字,喔,现在才知道云娃原来叫云龙,其实云娃是我姊姊的名字,我见云龙太像姊姊了,所以才会喊她云娃。」

  「染同青组了一个云禾班的戏班子,让染云龙女扮男身在班子里挂头牌,红透了全京城,这件事妳不知道吗?」

  「不知道,可是染云龙这个名字我曾听人提起过,但一直以为她是男儿身,所以虽然也姓染,却没有对她留过心。」顾夫人诧异地摇头轻叹。

  「原来染同青对人声称自己生的是儿子,所以妳才没有留意原来染云龙就是妳的外甥女了。」百猊轻轻笑叹。

  「姊夫怎么会让女儿扮男人过日子?难怪我救起云娃的时候,她身上穿著男人的衣袍,额上的发那么短,我那时还觉得奇怪呢。」顾夫人喃喃自语。

  百猊静静地思索了一会儿。

  「其实让人传说染云龙死了也好,也许这正是命运的安排。」他轻声低吟,心中暗暗有了打算。

  「七爷?」顾夫人下解地望着他。

  「夫人,这几日我就要回京了,能不能邀请夫人和云娃到我府中作客?」他正色地询问。

  「这……」顾夫人吃了一惊。「我们顾家只是做买卖的商人,哪有身分到王爷府上作客!」

  「顾家?是苏州首富顾府吗?」他眉头挑了起来。

  「惭愧,一身铜臭罢了,我们顾家五代没出过一个当官的呢。」

  百猊唇边的笑容渐渐加深。

  「夫人,本王诚挚邀请妳和云娃赴京游玩,并到府中作客,从此刻起,我只认云娃是妳顾府千金,绝口不再提起染云龙三个字。」

  「七爷,恕我冒昧请问,您为何要这么做?」

  「因为云娃在落水失忆以前,是我的好友毅亲王最心爱的女子。」想到韫麒这几个月的「病情」,无论如何也要请到顾云娃这帖「良药」。

  「七爷想安排让他们见面?」

  「正是,失去染云龙,毅亲王失魂落魄简直与死无异,我想带顾云娃去见他,也许此番赴京,妳的闺女有机会坐上毅亲王嫡福晋之位。」

  顾夫人彻底傻住。这、这、这不会是真的吧?

  「这样好吗?云娃可能已经记不得毅亲王了。」万一毅亲王想强娶云娃,她还不是很了解云娃的个性肯不肯接受?

  「放心。」百猊悠闲地瞇起笑眼。「就算忘记了,凭韫麒过人的魅力,一样能『再』把顾云娃迷得神魂颠倒。」