第一章

    左督御史府门前的鞭炮放个不停,引得不少人驻足围观。

    说起这左督御史任清源,原本并非京官,是三个月前一纸调令才入京述职的。调职至今,最广为人知的便是他有一个药罐子女儿,据说吃的药比饭都多。

    有人眼尖,认出放炮的人是丞相府的人,而御史府的人在阻止无效后,匆匆入内请示。

    等到几箱聘礼被丞相府的人抬进府,众人才恍然大悟,原来这两家结亲了,今日是下订之日。

    恍然之后便是哗然。

    陆相订亲了!

    这在金元朝可是件天大的事,毕竟陆家两代先后官拜丞相,朝堂上谁不礼敬三分,事实上从陆朝云十四岁夺得文魁一举成名天下知之后,不知有多少达官显贵、名门望族,心心念念想将女儿嫁入陆府,得此佳婿。

    可惜,他心在社稷,不急着成家。

    及后,先皇驾崩,新皇继位,陆朝云平步青云,顺利在父亲过世后,继任丞相一职,婚事却始终没有下文。

    寒来暑往,拖到如今,陆相已从当年的翩翩少年郎成为二十有五的男子。

    就在大家以为他打算这样一辈子不娶时,突然的就定亲了,先前没有一丁点征兆。

    今天早朝文武百官听到陆相御前奏禀时,就跟如今围观的百姓一样的心情—难以置信!

    若是别家千金也就罢了,可偏偏是个不知道什么时候就咽气的药罐子,这让许多家有闺女的官员很是不平。

    陆朝云在任府前下轿,即便只是一袭青衣,也掩不去周身风华,温文尔雅,风流俊秀。

    而得到消息的任清源也亲自到府门迎接,「陆相,请。」

    他微微一笑,躬身施礼,「岳父如此,让小婿惶恐。」

    任清源脸色微变,改口道:「贤婿里面讲。」刚才不该一时大意,让他们将东西抬进来的,现在是骑虎难下了。

    「有劳岳父大人。」

    两人进了门,却没在厅堂叙话,直接去了书房。

    屏退了左右,书房里便只剩下他们两人。

    陆朝云姿势悠闲地坐在椅中,握着手中的折扇,笑看着任清源道:「任大人也坐。」

    他告个罪,便坐下了,神色微敛,直直地看过去。

    「下官不明白,还请相爷明示。」

    将扇子放到几上,陆朝云拿起茶碗呷了口,不疾不徐地说着,「有什么不明白的?我只是想与大人结个姻亲罢了。」

    任清源的嘴角狠狠地抽了抽,面对当朝丞相,他心中纵有再多不满也得按捺下去,「相爷日前虽有问及小女,但下官尚未做出回复,相爷今日便在早朝上奏明圣上亲事已定,这让下官很是为难。」

    不以为然的轻睐一眼,淡然一笑,「你不是也没否认吗?」

    他为之语塞。情况不明,他不敢贸然出言啊。

    陆朝云却不理他,轻转着茶碗,好整以暇地又开口,「我今日前来,一是为了下聘,二嘛……」

    一听他的语气,任清源立时神情一紧。

    果然,陆朝云笑着再劈下一道惊雷,「便是商定婚期。」

    「相爷—」纵是再老沉持重,此时也不由得动怒了。这分明是强人所难。

    「怎么?」

    「小女缠绵病榻,实不宜于此时谈论婚嫁。」

    放下茶碗,他重新拿起折扇,颇有几分闲情地在手中转了个圈,笑容不变地抬眼道:「难道御史大人是嫌本相家世不好?」

    「下官不敢。」

    「那是人品不佳?」

    「相爷言重。」此时看来,你的人品确实很有问题。

    「那大人为何不肯答应这门亲事?」

    任清源面上闪过为难之色,犹豫了下,才道:「小女实不足以匹配相爷。」

    「不如让我见小姐一面,如何?」这般推三阻四,让他实在好奇,难道拒婚的理由不只是任小姐病魔缠身这么简单?

    蹙了蹙眉,「恐怕不妥。」

    陆朝云轻笑一声,坐直身子,漫不经心道:「请旨赐婚的话也不是太麻烦。」

    他顿时失声。姑且不论陆相的官职,单就他与皇上的交情,这赐婚圣旨是轻而易举得很。

    也不催他,陆朝云再次拿起茶碗轻呷。

    好在任清源并未让他久等,「小女重病无法下床,相爷若执意要见,只好委屈相爷移尊就驾了。」见了面,你总该死心的吧。

    「无妨。」

    「相爷请随下官来。」

    「好。」陆朝云一边随他起身往外走,一边若无其事地道:「岳父不必跟小婿太过客气。」

    任清源的嘴角又是狠狠一抽。

    两人穿过后园拱门,来到一处院落。

    此时正是暮春时节,院内芳草萋萋,几丛花卉也开得正艳,还有两株粗壮的乔木,院外不远便是花园,绣楼之上推开窗扇便能看到园中美景,倒是一处宜人的休养之地。

    进到屋中,便有丫鬟奉茶。

    「叫红袖下来。」

    「是,老爷。」

    不一刻,一名青衣婢女从绣楼下来,敛衽施礼,「不知老爷有何吩咐?」心下对一旁的清俊公子留了心。这人是谁?怎会让老爷领进小姐闺阁?

    「小姐如何?可醒着?」

    红袖老实作答,「奴婢刚服侍小姐吃药躺下,老爷要见小姐吗?」眼睛却下意识的扫向一边的公子。难道这是新请的大夫?

    任清源点点头,「妳上去帮小姐打理一下,陆相要见她。」

    她蓦地睁大眼。陆相那个传奇的男子?

    「还不快去?」

    红袖赶紧收敛心神,垂首退下。

    其实,楼下的对话任盈月听得一清二楚,回首前事,犹有一种不真实感。

    当日她本已断无生机,却不料乌云蔽月,江水助势,又碰上回京述职的任大人一家。

    于是在她昏迷不醒之时,便成了任府的小姐。

    说来也是缘分,当时任家两老的独生爱女因病去世,任夫人伤心过度,思女成疾,偶遇一术士言之凿凿他们会因水而得女,结果不久就意外解救了落水的她。

    一个月后,她自昏迷中醒来,念及任家两老的救命之恩,又想与过去彻底做个了断,便认下这个新身分,用了死去任小姐的名字,做起官宦人家的千金。

    只是她那时受伤过重,又在冰冷江水中浸泡过久,伤及心肺,时至今日仍旧无法离开床榻。

    心下微微哂叹,能保住一条命已是不易,她不该奢求了。

    红袖走进内室,低声道:「有客来,奴婢帮小姐着装。」

    任盈月轻应了一声。

    红袖只简单帮她穿上外衣,梳理了下长发,又将纱帷放下,便去请老爷上楼。

    结果,来的却只有陆朝云一人。

    隔着轻薄的纱帷,任盈月暗自打量着眼前的陌生男子,一身儒雅,温润如玉,但那双眸子却讳莫如深。

    在她打量他时,陆朝云不动声色地走近,毫不避讳地掀起一侧床帐,堂而皇之地坐到床边。

    「你是谁?」

    陆朝云微微勾唇,看着靠坐在床头的孱弱少女细细打量。

    面色苍白,嘴唇毫无血色,双颊消瘦,就连一头长发也因久病而失去光泽,放在锦被上的十指纤细少肉,整个人看上去就是一副病恹恹的样子,难怪外头传说她命不久矣。

    不过……他微微瞇眼。看到陌生男子坐到她床边犹能如此镇定,不得不让他惊奇了。而且,她的眼睛沉静而黝黑,宛若两颗瑰丽的黑宝石,虽然因病而少了些许神采,却又难掩光华。

    「陆朝云,忝任丞相一职。」

    「丞相懂医?」

    「不懂。」

    「不知家父请相爷来所为何事?」话音未落,喉间一阵不适,惹得她掩唇轻咳起来。

    咳得过激,一口血便吐了出来。

    看着床前的一摊血,陆朝云不禁蹙紧眉头。她这身子确实有些朝不保夕……倒是性情特别,不似一般闺阁千金。

    任盈月拽过帕子拭净嘴角血渍,向后靠坐在床头,露出一抹虚弱的笑靥,「失礼了,请相爷见谅。」

    他微微一笑,「无妨。」然后伸手从床边矮几上拿过茶壶,替她倒了杯温水递过去,「喝杯水漱下口吧。」

    「多谢相爷。」她也不跟他客气,用水漱了口,又将杯子递还给他。

    陆朝云将杯子放回矮几,看着她道:「我今日是来向令尊下聘的,听闻小姐身体不适,想妳我将来夫妻一场,便过来探望探望。」

    任盈月蹙眉不语。观他言行,这婚事他只怕是誓在必行,却不知他来见她的真正用意何在。

    「今日殿上我已向圣上提及妳我的亲事,只是令尊似乎不太乐意。所以,本相也想趁此机会听听小姐的意思。」

    你已经来下聘了,且又向皇上做了报备,再来说这些实在是多此一举。

    心中暗自嘲讽,面上却不动声色,她只低下头,拿帕子掩唇咳了声,「相爷难道不是已经做了决定,盈月的意思只怕做不得准吧。」

    他发出一声轻笑,「那小姐便是愿意了,如此三日后,我便迎娶小姐过门。」他开始有些喜欢她了,虽事出仓卒,但娶的若是她,想来夫妻之间会有些情趣,不会相敬如「冰」寡淡无味。

    她霍然抬头,难以置信地看着他。

    三日之后?

    陆朝云摩挲着下巴若有所思,之后忽地一笑,轻松愉悦地道:「后天吧。」

    任盈月已然呆滞。她是碰到疯子了吗?

    瞧着她无法置信的神情,他神情自若地将她颊畔的一绺发丝勾至耳后,冲着她温柔一笑,口气极为轻佻地表示,「我对小姐一见钟情啊。」

    一见钟情个鬼!

    她眼下这副样子会有人一见钟情,他就不能找个诚恳一点的理由吗?

    或许他根本是懒得找理由吧……他究竟为什么这么急着娶妻?甚至慌不择人的挑上她?

    奏婚当天下聘,第三天迎娶,陆相娶亲可谓风驰电掣。

    婚礼仓卒,两家准备得皆有些狼狈。

    任盈月并未像寻常新嫁娘一样梳妆打扮,她的身体根本禁不起任何折腾。

    出嫁当天,只是由红袖帮她换上一身嫁衣,轻拢了长发,便蒙上一方红帕,让陆朝云亲自抱着出了绣楼,抱上花轿。

    宽大的花轿内铺了厚厚锦被,任盈月半卧其上,听着轿外鞭炮声不绝于耳,眸底划过一丝苦涩。

    原来,她还有坐着花轿嫁人的一天啊。只是这婚事却透着一股不寻常的味道,让人很是不舒服。

    她闭眸靠在软垫上,心中叹气。罢了,就算是为着任家两老的救命之恩,以后的事再说吧。

    在行进的颠簸中,精神不济的她渐渐陷入昏睡。

    迎亲队伍绕城一周,然后在丞相府前停下。

    虽然睡沉,但是陆朝云抱她下轿时,任盈月还是醒了过来。

    听着红盖头外喧哗的人声,她知道来客不少,毕竟是当朝丞相娶亲。

    她勉强撑着身体行了拜堂大礼,却已冷汗透衣,摇摇欲坠,在他扶住她的那一刻昏了过去。

    任盈月醒来时,人已在洞房,而且夜色深沉,桌上的龙凤喜烛都燃烧过半,烛台上斑斑烛泪。

    「小姐,妳终于醒了?」红袖喜出望外地扑到床前。

    「渴了。」

    「奴婢替妳拿水。」

    在红袖的帮助下,任盈月喝了小半杯温水,半靠坐在床头。

    「小姐,妳先坐一下,我去把药给妳端来。」

    「好。」

    光听到那个「药」字,她已是满口苦涩。如今,她俨然成了一个名副其实的药罐子了。

    红袖去端药,她便靠坐在床头打量这红彤彤的喜房,突然间觉得很讽刺。

    不一会,红袖将药端来。

    任盈月蹙着眉将药喝下,虽然知道良药苦口,但是几个月喝下来,她已经快要崩溃。

    「小姐歇一下,奴婢已经让人去准备吃食了。」

    她无力地点点头。

    红袖一边帮她掩好被子,一边转述,「姑爷席间喝了不少酒,说酒气对病人不好,他今晚便不进房了。」

    「哦。」

    厨房准备了清粥小菜,原是适合病人的口味,奈何任盈月胃口不佳,只吃得小半碗便怎么也吞不下了。

    见状,红袖忧心的劝哄,「小姐,妳就再多吃一点吧。」

    任盈月苦笑。她也想多吃,可实在是吃不下。

    「扶我躺下吧。」

    红袖欲言又止,最后终究什么也没说,扶她躺下,替她掖好被子,放下床帐。

    她躺在喜床上,呆呆地看着帐顶。

    如今她连起坐都需要人扶持,沉沉的无力感再次紧攫住她的心,不知何时,她的身体才能恢复如初,又或者再也不能恢复如初……

    慢慢闭上眼睛,压下所有的不甘。

    ***

    陆朝云进屋时,他的新婚妻子正将喝尽的药碗递给身边的丫鬟。

    目光往小几上几乎没动过的饭菜扫过,他的眉头不自觉地皱了下,旋即到床边坐下。

    「夫人以往便吃得这么少吗?」

    「是的,奴婢也劝小姐多吃一些,可小姐总是说吃不下,没胃口。」红袖一筹莫展。

    他不赞同地看着妻子,「有病在身,怎能如此任性?当知药补不如食补。」

    任盈月心中苦笑。这个道理她岂会不知,奈何就是吃不下,她也没办法啊。

    红袖见小姐不语,便上前一步,欲扶她躺下。

    「妳下去吧。」

    为难地看了姑爷一眼,又看向小姐,在她点头之后,红袖便收拾碗碟退下了。

    「相爷有话跟我说吗?」

    陆朝云微微一笑,起身扶她躺下。

    她不解地看他,却见他在下一刻脱鞋上床,在她身边躺下,更是不明所以。

    他抓过她的一只手把玩,用一种极为家常的口吻道:「新婚之夜未能与娘子同榻而眠,现在补上。」

    任盈月觉得自己实在无法理解这个才学冠京华的年轻丞相。

    对于不能理解的人,不如忽略。这么一想,她便闭目养神。

    陆朝云却不想她又睡去,一只手毫不犹豫地探进被褥。

    任盈月马上就睁开眼睛,扭头看他。

    他却回她一抹淡淡的笑脸,晨曦中,近在咫尺的俊颜染上一层晕黄光圈,带了几分轻柔,透着几分莫测。

    她能感觉到他的手指从她衣襟下探入,一寸寸摸上自己的腰腹,目光也不由得一点点冷下来。

    陆朝云似乎一无所察,手指在她腰腹间来回摸索了两遍,之后发出一声轻叹,带了几分遗憾地说:「娘子,妳委实太过瘦弱,这让为夫怎么下得了口。」

    她忍不住冷声响应,「相爷若是要找下得了口的人便不应该找上我,我这破败身子本就禁不起任何折腾。」

    他长叹一声,举起她的手吻了口,不无婉惜道:「可惜,为夫能找到的应急人选只有娘子,只好勉为其难娶了。」

    任盈月心思微转,不动声色地说:「相爷是打算将原因告知了吗?」

    「这也算不得什么秘密,妳早晚总是会知道的。」

    「哦?」但有些事早知道与晚知道是有着天差地别的,甚至是生与死的距离。

    陆朝云沉吟了下,道:「如果我当日不先下手为强,只怕如今就要娶长公主为妻了。」

    长公主吗?

    任盈月出身江湖,对庙堂之事并不十分清楚,更遑论涉及宫闱之事,索性便保持沉默。

    陆朝云对她的沉默有些讶异了,「娘子都不好奇的吗?」

    「什么?」

    「好奇为什么我只有妳一个人选呀?」

    「应该与那位长公主有关吧。」

    「娘子真是聪明。」他毫不吝啬的夸奖,侧躺着身子看她,「这官场上盘根错节太过复杂,岳父大人为官清正,没有结党营私,又恰恰有娘子这样一个到了婚嫁年龄的女儿,于是娘子便雀屏中选了。」尤其他亲自登门相看之后,更是确定自己没有选错人。

    任盈月阖了眼,不理他。

    陆朝云也不生气,只是伸手顺着她的眉眼描绘。

    她的眉头渐渐蹙起。

    他视而不见,只管随心而欲。

    第一次遇到像她这样的女子,在他还是丞相公子时,不论是艳冠群芳的花魁,还是名冠京城的才女都曾经向他表示倾慕之心,但人或许就是这么奇怪,唾手可得反而不屑一顾,他当时志在功名,那些儿女情长在他看来,只是阻挡他雄心壮志的羁绊。

    然而多少年过去,在父亲也驾鹤西归之后,他突然体会到人生无常,开始渴望有个家,一个妻子、一窝小萝卜头,但不是被逼的,尽管有成家的念头,对象也要是他自己挑的,他可不想娶个颐指气使的公主回家供着,而任盈月,背景适合,性子也挺有趣的,毕竟鲜少有女子看到他是这副冷冰冰的样子,只不过她这副身子要替他生养孩子,似乎有些困难……

    想着,他隔着衣料抚摸着她的肚皮。

    看来还是应该找姜太医过来帮她诊治一下,他一点也不希望自己好不容易娶到家的妻子就这么香消玉殒了。

    任盈月很想忽略那只手,可是,那只手越来越过分,根本让人无法忽略它。

    忍了又忍,她终于忍不住了,低声喝道:「相爷若是无事,请离开,我想休息了。」

    「娘子,终日昏睡对身体不好的。」

    「我就是因为身体不好才要多休息的。」她试图跟他讲道理。

    「陪我说说话吧。」

    任盈月的嘴角微抖,她不觉得自己有话跟他说。

    在感觉到他的手一点点接近胸前的绵软时,她羞恼交加,睁眼朝他怒视,「相爷不如再纳房妾吧。」

    他回她一脸莫名,「为夫昨日才迎娶娘子进门,为什么还要纳妾?」

    强压下翻涌的气血,她保持着声音的平和,「我虽嫁给相爷,却无法尽妻子之责,为相爷纳娶妾室原也是应该的。」

    陆朝云终于摸到那团绵软。女子的身体原来是这个样子,未来她便是用这里哺育他们的孩子吧。

    饶是历经大风大浪,任盈月此时也无法镇定如常,一把火席卷全身,烧得她体温升高,眼冒火光。

    心念转动间,血气翻涌,喉间一甜,一口血喷出,人便昏了过去。

    陆朝云吓了一跳,之后面色沉郁,看着昏过去的人若有所思。她似乎对这门亲事不满意,对他这个人也不甚满意,更甚者,根本没有已为人妻的自觉。

    拿帕子替她擦净嘴角的血渍,然后又将染血的床帷扯落,在替她更换干净被子时,目光扫过她只着中衣和亵裤的身躯。

    她若没有那份自觉,他便替她坐实那个名分,虽然她的身体目前还不宜行房,但他总可以制造些「木已成舟」的事实。

    目光在她腰间停留片刻,然后轻轻抬起她的石脚,剥落她的亵裤。

    同一时间,他感觉到她似乎瑟缩了下,扭头朝她脸上看去,却见一层细密的冷汗沁出她的额头—似乎有些不对劲。

    心中怀疑一起,他蓦地察觉她的下肢似乎较上肢冰冷了些,不禁伸手又摸了下她的胸腹,果然如此。

    「生米煮成熟饭」计划不得不暂停,他忙拉过被子替她盖好。他的妻子身上似乎藏着某些不为人知的秘密,看来真的要让姜太医好好替她诊治一番才行。

    ***

    任盈月因为身体的疼痛而悠悠转醒,眼前尚带迷茫,耳边已响起某人的声音。

    「娘子醒了。」

    她本能的伸手去摸腿,却在下一刻花容失色。

    陆朝云看着她脸色忽红忽白忽紫忽青,只管保持沉默,一字不发。

    手用力按压在胸口,任盈月闭目努力平复心绪。她如今的身体禁不起急怒,万事以身体为重。而且,他如今该死的是她的丈夫。

    在看到她的脸色终于恢复正常,陆朝云这才慢条斯理地道:「娘子,为夫实在很费解。」

    她不理他。

    他仍继续讲,「为什么妳的反应是怒急攻心,而不是女子初嫁该有的羞怯?」

    任盈月心头一紧。是了,她的反应确实不像寻常闺秀。

    无法解释的事,不能明说的事,那便索性沉默。她将头偏向一边,没开口。

    陆朝云扳过她的脸,凑近她的耳畔低笑轻语,「无妨,虽然娘子眼下没有为人妻的自觉,但总有一天会把我当丈夫看待的。」那时要看她羞窘之颜,想来便轻而易举得很了。

    当丈夫吗?

    任盈月心中冷笑。这人品性如此恶劣,鬼才要拿来当丈夫。待她身子好转,便替他纳个妾室,然后从此相忘于江湖。

    「娘子为什么这么不喜欢同为夫说话?」

    她蹙眉。这人为何这般厮缠?

    陆朝云朝她嘴唇越来越近,几乎贴着她的唇道:「身为夫妻却无话可说,岂不悲哀?」

    任盈月才想推开他,唇上蓦地一热,大惊之下,她睁开眼,却只看到一张近在咫尺的俊颜与一双泛着不怀好意的星眸。

    她本能的马上闭眼,唇上的感觉却益发清晰。

    他的唇温软中透着急切,几次啃得她唇瓣生疼,却仍不肯罢休。

    陆朝云有些不满她始终不肯松口,遂故意搔她痒。

    任盈月一喘,下意识张口,立刻被他的唇舌侵入。

    淡淡的苦涩药味在唇舌相缠间于陆朝云的口中弥漫开来。

    她几番闪躲,却只引来他的追逐纠缠,最后索性由得他放肆啃咬吸吮,将她的双唇蹂躏得红肿不堪。

    「娘子……」

    任盈月咬牙。

    「为夫初次与人亲热,难免急躁些,还请娘子不要动怒。」他不近女色二十几年,终于遇上一个能够引起他兴趣的,而且还是他明媒正娶的妻子,若要他再继续动心忍性简直没天理。说到底,他骨子里还是遗传到他的古板老爹,不是名正言顺的,他不碰,而一旦名正言顺,那便是他的人,夫妻敦伦,天经地义。

    任盈月想吐血。

    偏偏枕侧那人还不肯放过她,「以后时日一长,熟能生巧,为夫总是能让娘子满意的。」

    任盈月想死了。

    到底是哪瞎了眼的胡说八道,说当朝丞相是个不好女色的真君子.