楔子

    寒夜里,细雪随风飘落,染白了枝头,在荒芜的土地覆上一层雪白。

    雪地中一间残破的木屋,被风吹得发出喀喀声响,一声接着一声,伴着屋中传来的咳嗽声,似在告知人们,将有一抹脆弱的生命,在此冬雪纷飞的夜里消逝。

    「环、环儿,娘、娘的时日不多了……」简陋的木屋里,一名病得深重的妇人,强睁开双眼,渴望的看着女儿,只求在双眼还能看见时,将女儿的容貌身影深深记在心头。

    「娘,别说了。」瘦小的女孩紧握着娘亲骨瘦如材的手,早熟的容颜已流不出泪水,似已明白这将是她与娘亲最终的对话。

    「再、再不说,娘怕没有机会了。」妇人哀绝的笑了,心里是多么的不舍呀!

    她的女儿还这么小,她还没抱够她,还没看她长大成人,还没看她穿上喜服,还没……

    天,她还有好多事都还没看到,却得离去了,苍天怎能?老天怎忍?

    「娘,别哭,环儿会好好照顾自己的,而且还有大婶呀!她不是也答应您会好好照顾我吗?她要带我去寒府,听说寒府是京城的首富,府邸一定很漂亮,大婶说府里的小姐正缺一名婢女,环儿年纪与她相仿,正好服侍她,听起来好像很不错,对不对?」

    不想让娘亲在临终前还为她烦忧,女孩强扯出一抹笑,小手轻轻抹去娘亲脸上的泪水,佯装欢喜的说着。

    可女孩话才说一半,眼角却已滚落泪串,伴着脸上的笑,显得更加凄楚。

    「环儿真乖。」明白女儿的心思,妇人欣慰的笑了,「看到环儿这么懂事,娘好开心。」

    咽下喉里的苦涩,她颤着手轻抚着女孩的脸,苍白的脸端上一抹正色,黑眸严肃的盯着女儿清秀脸庞。「环儿,答应娘一件事。」

    看着娘亲脸上的表情,不用她开口,女孩已明白娘亲将要说的话,「环儿知道,不当人妾,即使孤老一生,终生不嫁,亦不当妾。」

    「对,即使多爱那男人,假如他已娶妻,就当与他没缘吧,千万不要像娘一样……」妇人闭上眼。

    当初她就是为人妾,只因她爱那男人,就算爹娘反对,她却还是一意孤行。

    结果落得什么样的下场呢?

    即使夫君生前多么宠她,但在他去世后,自己就被赶出府,只能抱着刚满月的女儿流落街头,过着穷困潦倒的生活。

    「娘……」女孩不语,明白娘亲心里的痛苦。

    「环儿……」妇人睁眼,话语未落,咳声却已先出,她痛苦的蜷曲着瘦弱的身子,紧揪着胸前的衣服,等着胸口的剧痛消失。

    「娘!」女孩赶忙拍抚妇人胸前。

    「没、没事。」妇人咬着唇,忍着胸前的痛,「听娘把话说完。」老天,请再给她一点时间,一点就好。

    「娘知道男人三妻四妾是很平常的事,也知道女子没有选择的权利,当初是娘幸运,能嫁给-爹,娘所深爱的男人;但这却也是娘的不幸,为人妾,让爹娘气绝,与娘断绝关系。」只因她所处的书香世家,丢不起这个脸。

    「环儿,娘这辈子最遗憾的,就是无法好好孝顺爹娘,如有机会,-遇见他们,一定要代替娘,好好尽为人子孙的义务。还有,虽说女子无才便是德,可娘却不如此认为,美好容颜是虚,唯有本身的才学才是真实,懂、懂吗?」

    「懂,环儿懂。」女孩点头,小手颤抖的抹去妇人唇边逸出的血丝,脸上早已满布泪痕。

    「乖、环儿好乖……」妇人笑了,眼前早已模糊一片,只隐约看见一抹修长身影飘在空中。

    啊,是晋文吗?你来接我了吗?

    「娘呀──」寒夜里,风雪飘摇,接走了陨落的生命,只余那哀绝的叫唤声,在风中久久不散……