第一折 返魂香 第七章 帝乙

时间飞逝,春去夏来,转眼已是仲夏六月。小书生老实本分地在缥缈阁做杂役,忍受着一主一仆的奴役使唤,心中满腹的委屈也不敢反抗,只能趁着夜深无人之际,在缥缈阁外的柳树上挖一个洞倾诉。

功名于他是无望了,用白姬的话来说,“轩之,你此生没有富贵之命,如果强求,只怕还会有灾厄。还是本分一生,倒能安然终老。”

因为父亲的遭遇,小书生对功名本来也看得颇淡,也就不再想去参加科试了。不过,他还是常常捧着书本看,缥缈阁中有不少珍贵的古卷,他就做了蠹虫。偶尔,他也会吟两首或壮志未酬,或伤春悲秋的酸诗,惹来离奴的白眼和嘲笑。

从春天到夏天,发生了不少事情。

仲春时节,韦德玄客气地请小书生去韦府,吞吞吐吐绕了半天,又洒了几滴老泪,小书生才明白韦家是要他解除与韦非烟的婚约。因为韦家小姐已经另许别家了,而且婚期在即。

小书生虽然伤心,但还是同意了。

韦德玄抹着老泪信誓旦旦,“元世侄,婚约虽然解除了,但是韦家与元家世谊永在!”

韦德玄又送了小书生许多金银,“这些许银两,聊作世侄客旅长安之资费。”

小书生客气而委婉地拒绝了。

暖春四月,花满长安城时,韦家小姐出阁,嫁给了骠骑大将军武恒爻。小书生幽居缥缈阁,并不知道这个消息。

夏木阴阴,火伞当空,一声声蝉鸣从缥缈阁外的柳树上传来,更显夏日午后的寂静与燥热。离奴懒洋洋地趴在柜台上,无精打采,对最爱偷嘴吃的香鱼干也没有了胃口。

元曜拿着鸡毛掸子给一只一人高的曲颈彩釉瓶弹灰。彩釉瓶上绘的是十里碧荷的景致,元曜靠近花瓶时,似乎能够嗅到清芬怡人的荷香,感到一股带着氤氲水汽的夏风扑面而来,说不出的舒适惬意。

小书生酸劲上来,摇头晃脑地吟了一首诗:“千里碧荷翡翠冷,红莲凋尽白莲生。十顷烟湖晴川美,一脉水香净心灯。”

离奴听到了,骂道:“书呆子,你不好好干活,又偷懒吟诗!啧啧,什么破诗,酸死了!”

小书生一边挥舞着鸡毛掸子,一边辩解:“小生一边弹灰一边吟诗,哪有偷懒?小生的诗里一脉水荷之香,怎么会有酸味呢?”

离奴不耐烦,“少啰嗦,爷说你偷懒,你就是偷懒爷说你的诗一股酸味,你的诗就是一股酸味!”

离奴在白姬和客人面前,永远都是一副恭顺乖巧的奴才样,可是在小书生面前,他扬眉吐气,翻身成了“爷”。小书生不敢忤逆“离奴大爷”,只好忍气闭了嘴,乖乖弹灰。

“叮铃铃——”一阵清脆的铃铛声从缥缈阁外传来。

元曜回头望去,一只五色华羽,眼纹如火焰的鸟儿飞进了缥缈阁,它的脖颈上系着一枚小铃铛。

彩鸟在大厅中盘旋了一圈,迳自飞去了里间。

元曜担心彩鸟带倒了玉器和古玩,拿着鸡毛掸子想去撵,被离奴一把拦住,“回来,你打它做什么?那是给主人送信的。”

“给白姬送信的?飞鸟传书么?这是什么鸟?小生从来没有见过这种鸟。”

“这是朱盘鸟,是毕大公子的宠鸟,肯定又是陶五公子闯祸了。”

“毕大公子?陶五公子?他们是什么人?”小书生好奇地问道。

“毕大公子,陶五公子都是主人的侄子,主人有九个侄子呢。每隔十年,九位公子会从东海运送各种宝物来缥缈阁。可是,陶五公子一上岸,就爱闯祸。”

离奴话未说完,白姬揉着额头从里间走了出来,一脸郁色。朱盘鸟停在她的肩头,低首以喙梳理着五色华羽。

“轩之,出了一些事情,我和离奴必须去洛阳几天。你独自留在缥缈阁,没有问题吧?”

小书生心中不安,他不敢独自呆在诡秘的缥缈阁,道:“不如,小生也同你们一起去吧。”

离奴撇嘴,恐吓小书生,“你去了,会被洛阳的妖鬼吃得骨头都不剩!”

小书生打了一个寒战。

白姬道:“轩之,你还是留在缥缈阁吧。”

小书生只好道:“那……好吧。”

白姬和离奴当天傍晚就离开了,留下小书生看守缥缈阁。

这一天,天气炎热,小书生懒洋洋地学离奴趴柜台。

一阵脚步声响起,有客上门。

小书生蓦地抬起头,一扫疲懒之色,热情地笑道,“客人想要些什么?”

走进缥缈阁的华服公子吓了一跳,洒金折扇一开,半遮笑脸,“轩之,看来,你已经很适应现在的生活了。我还以为你失了姻缘,又失了自由之身,一定会意志消沉,萎靡不振。”

来者,正是将小书生卖进缥缈阁的韦彦。

元曜道:“原来是丹阳,好久不见了。”

韦彦又来猎新宝,可惜元曜并不了解韦彦的诡异喜好,推荐了几样,韦彦都不满意。得知白姬出了远门,韦彦说什么也要拉小书生回韦府去喝酒叙旧。小书生推却不过他的热情,被他硬拉上了马车。

韦府,燃犀楼。

韦彦和元曜从下午喝到傍晚,相谈甚是投机。

从韦彦口中得知韦非烟嫁的人是武恒爻时,元曜没来由地觉得不妥,继而心中发悚。他还记得,春天时,红衣白骨的意娘从缥缈阁中买去了返魂香。百鬼夜行之夜,他和白姬在丰安坊的武家别院中,看见武恒爻与意娘缠绵恩爱。武恒爻决意与意娘以返魂香再续前缘,长相厮守,他又怎么会突然娶了韦非烟?

小书生试探着问道:“非烟小姐,不,武夫人现在过得可好?”

韦彦一抖折扇,有些不满:“琴瑟和谐,恩爱美满。现在,长安城里都传成了佳话,说武氏夫妇情深到同行同止,形影不离呢。本来,我还准备看非烟那丫头的笑话,但她现在仿佛换了一个人似的,路上遇见美男子,都遮了车帘,退避三舍。五月中,二娘生了重病,她回娘家来探望。真是奇怪,她竟变成了一个贤淑雅静,气韵高华的贵妇人,我几乎都快不认识了,实在不像是那个刁蛮古怪的丫头。”

元曜的脑海中浮现出白姬给意娘返魂香时的话语,“一柱秘香幽冥去,五方童子引魂归。既然返魂香是你的愿望,那我就将它给你。从你进入那具躯体开始,三枚返魂香,每七日薰一枚,二十一日后,你就能在那具躯体中返魂重生。”

返魂香,意娘,非烟小姐……难道,意娘利用返魂香,寄魂在了非烟小姐身上?如果真是这样,那非烟小姐的魂魄去了哪里?难道,香消玉殒了?!

元曜不敢再想下去。虽然韦家贪图权势,践诺悔婚,但他并不怪他们,对曾经给他告诫的韦非烟,他也没有恶感,他希望她能够幸福。

眼看天色擦黑了,元曜告辞离去。韦彦执意留他住一晚再走,元曜推却不过韦彦的盛情,也担心走到半路就宵禁了,惹来麻烦,就留下了。想起当初驮他来长安的老灰兔的凄凉下场,他并不担心有谁会夜盗空无一人的缥缈阁。即使真有盗贼闯入缥缈阁盗宝,按照白姬的说法,那也算是一种缘分吧。

这一夜,元曜住在自己曾经住过的那间房中。子夜时分,他睡得迷迷糊糊,窗户“吱呀——”一声开了。因为夏日炎热,元曜睡前并没有锁死窗户,他以为是夜风吹开了窗,也没有在意,翻了一个身,又睡了过去。

突然,一团毛茸茸、软绵绵的东西轻击他的脸。元曜以为是蚊子,用手去拂,手一下子拍在一个毛茸茸的庞然大物上。

元曜蓦地睁开眼睛。

黑暗中,有两只绿莹莹、碧幽幽的东西在发光。

元曜的瞌睡早已吓飞到九霄云外,手掌上的温软触感告诉他,眼前的庞然大物是一只动物。

月亮滑出乌云,为人间洒下一片清辉。

月光中,伏在元曜床头,并用爪子拍元曜的脸的东西现出了身形,竟是一只吊睛白额的大老虎。老虎体型健硕,双目如灯,口中喷着腥膻的热气,让人心寒。

元曜还认得它,惊道:“帝乙……啊啊啊……”

元曜即将爆发的尖叫,被帝乙用毛茸茸的爪子堵在了嘴中,“元公子不要叫,我没有恶意。”

老虎口吐人语,居然是一个娇滴滴的女声?!这个女声似乎在哪里听过,元曜想了想,吃惊:“非烟小姐?!”

老虎放开元曜,伏在床头嘤嘤地哭了,“元公子还记得我,真是令我感动。我还以为,世界上已经没人记得我了。”

元曜惊魂刚定,又生疑惑,“这到底是怎么回事?非烟小姐你怎么变成了帝乙?”

老虎哭得更伤心了,泪眼婆娑,“我不是变成了帝乙,而是魂魄寄在了它的身上。事情说起来,话就长了。我有点怕黑,元公子你先将灯点上,我们秉烛夜谈好了。”

鬼魂也怕黑?!元曜起身,点上了灯火。

元曜盘膝坐在床、上,老虎蜷尾耷耳,伏在床另一边,一人一虎开始了夏夜怪谈。

最初的怪事,发生在韦非烟出阁前的第七天。

那一夜,韦非烟如常在绣楼安寝,睡前在铜镜前卸妆时,她冷不丁一眼望去,发现镜中的自己竟是一架白骨。她吓得脑中一片空白。突然,有一个女人的声音在她耳边盘旋:“妾身借小姐的身体一用,事出无奈,请勿见怪。”

韦非烟尚未答话,一下子失去了知觉。

第二天醒来,韦非烟的身体没有任何异样,思维也正常。只是,屋中弥漫着一股奇异的香味,非花香,非药香,非墨香,是一股说不出来的香味。

韦非烟在水墨屏风后发现了一具裹着红衣的白骨,白骨一见阳光,就化作了飞灰,唯留一袭潋滟似血的红衣。

韦非烟大惊,急忙将这件事情告诉了韦德玄和韦郑氏。韦氏夫妇都不相信,只当她是出嫁在即,心情紧张,产生了幻觉。

又过了七天,婚礼当天。扇宴过后,武恒爻、韦非烟夫妇相携回到洞房。韦非烟坐在床边,武恒爻站在香炉边,不一会儿,室中弥漫出一股奇异的香味,非花木,非药石,非墨香,是一种无法用言语形容的,不属于尘世间的香味。

香味吸入肺腑,韦非烟失去了知觉,在失去知觉的前一瞬间,她听见武恒爻在叫她:“意娘……”

婚后的七天,韦非烟半梦半醒,浑浑噩噩,常常无端地失去知觉。失去知觉后的她,有时候身处一片混沌中,走在一条没有尽头的小路上,不知今夕何夕。有时候却浮在半空中,能够看见“自己”和武恒爻恩爱和谐,比翼连枝。

婚后第七天,武恒爻又焚起了香,韦非烟又闻到了那股非花木,非药石的诡异香味。这一次,她没有失去知觉,而是离开了身体。仿佛蝉蜕皮,蝶羽化一般,她离开了自己的皮囊,却没有死亡。更奇怪的是,没有她的“武夫人”仍旧好好地生活着,周围的人都没有察觉到她已经不见了。

灵魂离开身体之后,韦非烟有些害怕,也有些悲伤,她不明白发生了什么事情,只是每日每夜随风飘啊飘,没有人看得见她,她也没有定所。

有一天,她飘到了江城观,正好被曾经结伴去洛阳看牡丹的年轻小道士看见。小道士是李淳风的弟子,颇有一些降妖除魔的道行,能够看见她。听了韦非烟的遭遇,小道士十分同情,也颇念旧情,决定帮韦非烟寻一个栖灵之所。

恰好第二天,韦彦和一班纨绔子弟飞鹰走狗地来郊外狩猎,路过江城观,进来歇息。韦非烟请小道士将她的魂魄附在哥哥身上,小道士同意了。但是,小道士是一个糊涂人,在念移魂咒时,忘漏了几句,韦非烟没能进入韦彦的身体,反倒进了伏在韦彦旁边的帝乙的身体。

“不过,你好歹不用飘了,也能够回韦府了。”小道士拍着帝乙的头,安慰龇牙裂目的老虎。

韦非烟成了帝乙,回到了韦府。

事情就是这样。

灯芯“劈啪”爆了一下,火焰明明灭灭地跳动着。

老虎泪流满面地对元曜道:“我不要一辈子当老虎,元公子你可得帮帮我!”

元曜听完事情的经过,惊得舌挢不下。意娘真的借了非烟小姐的“尸”返魂?她和武恒爻算是神仙眷侣,得偿夙愿了,但无辜的非烟小姐魂无所寄,未免太可怜了。

“非烟小姐,你既然能够说话,又身在韦府,为什么不向韦世伯,韦夫人说出原委?”

老虎流泪,哭道:“父亲大人最恨怪力乱神的事情,我如果去向他说,他一定会乱棍打死我。至于娘亲,五月中,我晚上跑去诉过一次苦,才刚开口,就把她吓晕了。第二天,她就病得卧床不起,一个劲地说家里闹虎妖,叫了好些和尚来念经,道士来画符。呜呜,我再也不敢惊吓她了!”。

元曜见老虎哭得伤心,顿生怜悯之心,道:“那丹阳呢?你住在燃犀楼,与他最近。古语云,长兄如父,你有向他说过吗?”

“哼!”老虎冷哼一声,道:“就算当一辈子老虎,我也不会向他说。元公子你有所不知,我们兄妹从小就是死对头,互相看彼此的笑话,他如果知道我变成了老虎,一定会笑掉大牙,我就一辈子也没法抬头做人了!呜呜……”

“呃!”对于这对神奇的兄妹,元曜也不知道该说些什么。

“元公子,你一定要帮我!”老虎扑向元曜。

元曜躲闪不及,被扑倒在床、上,手舞足蹈地挣扎,“好说,好说,非烟小姐,你先放开小生!”

老虎固执地道,“不,你先答应帮我,我才放开。我好不容易才等到一个可以帮我的人。”

小书生喘不过气来,只好道:“小生答应帮你就是了。”

老虎两眼冒绿光:“你怎么帮我?”

“小生带你去缥缈阁找白姬,她一定会有办法。”

老虎泪汪汪:“缥缈阁的白姬?我听韦彦那家伙说过,她确实是一个很神奇的人。看来,只好拜托她了。”

小书生和老虎又聊了一些闲话,不知不觉,东方渐白。

突然,老虎一跃而起,扑向昏昏欲睡的小书生。小书生躲闪不及,又被扑倒,“非烟小姐,小生已经答应帮你了,你又扑小生做什么?”

“嗷呜——”老虎吼叫了一声,韦非烟的声音渐渐地缥缈模糊,“这次不是我啊!元公子,忘了告诉你,一到白天,我就会睡去,帝乙就会醒来。”

这一次,换小书生泪流满面:“非烟小姐,你怎么不早说……救……救命啊啊啊……”

“啊啊——”

“嗷呜——”一声凄厉的惨叫,夹杂着一声沉厚的虎啸,回荡在清晨的韦府上空。