第九回 独斗功曹

  杭州城内,市街繁华。

  墨奇和孟老儿连日走了许多街市,什么金银市、珍珠市、丝绸市、生帛市、枕冠市、衣绢市、肉市、米市都看过来了,却一无所获。还是到了川广生药市,才算见到了以乳香配制的乳香丸、乳香散、乳香丹等药物。

  向店家打听乳香从何处购得,人家瞧瞧他两人衣着不整,懒得搭理。

  孟老儿道:

  “小老弟,你我像乞丐一样,人家瞧得上眼么?这样吧,你去买一套锦帛绸衫裤,充作富商公子爷,我孟老儿嘛,天生穷命,就充作公子的跟班,你看如何?”

  墨奇道:

  “不妥不妥,岂能委屈了老人家?要扮都扮作阔商贾吧。”

  “我老儿扮商贾不像,那就充作师爷吧!”

  两人买了新衣,回旅社重新装扮一番。

  墨奇穿一身湖蓝绸衫,孟一夫穿褐色锦袍,两人气度为之一变。墨奇颇像一位公子爷,而孟老儿也不知像什么,他穿着锦袍浑身不得劲,横看竖看怎么也不像一位师爷,更不像一位商贾,倒是更像乡下的土财主些。

  两人笑着,大摇大摆来到街上。

  这回果真不同了,一打听货源,店主都开了金口:他们一致说近日有一大批乳香到货,货主姓钱,刚从广东来,在北关门外的北郭市做买卖,到北郭市场一问便知。

  两人兴冲冲来到北关门外,这里果有一个大市场,只见人头攒动,车水马龙。

  两人向店铺里伙计打听钱老板,伙计指着一家旅舍道:

  “钱老板包下了‘来顺’客栈,就在里面售货,只趸卖,不零售。”

  来顺客栈是个四合院,后面围着一块空地,建了马厩,还有些空房堆货。

  钱老板在上房客室里正忙着,一些商贾模样的人正与他做买卖。

  墨奇大摇大摆往里闯,厢房里却出来一个四十来岁的汉子挡了驾。

  “客官,有何贵干?”

  墨奇见他太阳穴隆起,两眼精光闪烁,内功已到了相当火候,这岂能是一个生意人雇的保镖?

  如此看来,他们找对了主儿。

  孟老儿不等墨奇开口,就上前赔笑道:

  “老兄,这儿是钱老板的货场,我们爷要来买一批蕃货,敢请老兄通报一声如何?”

  挡驾的把他俩上下打量一番,客客气气问道:

  “二位宝号开设在什么地方?”

  “江西境内,嘿嘿,远着呢。”

  “要什么货?”

  墨奇一愣,除了乳香还知道什么?

  哪知孟老儿胸有成竹,张口就来:“珊瑚笔格、琉璃水精器、龙涎香、猛火油都要,当然喽,乳香更是不可缺啦,嘻嘻,我家少爷胃口大着呢,只要是蕃货,都要都要!”

  那汉子听了信以为真,道:

  “请!”

  两人到了上房,在靠墙的八仙椅上坐下,看着几个本地的商贾正与钱老板起劲地讨价还价,十分热烈。

  这钱老板年纪在五十开外,太阳穴隆起不说,双目有神,神光内映,内功比那个守门的又高上一筹,不是等闲人物。

  他们争议一阵,钱老板答应了买主的开价后,对买主道:

  “后面提货,几位请。”

  几个商贾才走下石阶,厢房里就有几个年青汉子出来引路,径自往后院去。

  该轮到墨奇了,他对生意心中无底,不知该说些什么好。

  “二位,要什么货?”

  孟老儿笑嘻嘻道:

  “乳香、猛火油、琉璃水精器……”

  钱老板两眼一亮:“二位是大买主?”

  孟老儿道:

  “不错。不过,我们少爷说了,要先瞧货的成色,至于价钱嘛,公道些就成了,多些少些不在话下。”

  钱老板朝院中喊道:

  “计老四,带客人看货!”

  刚才拦住两人的汉子答应着,把他们带进了后院。

  后院里搬货取货的人很多,还停着一些拉货的马车。

  计老四将二人带到一间小房,里面坐着一个四制—多岁的中年人,一望而知也是位武林高手。他面前的一张方桌上,摆满了各种货物,真是琳琅满目,全都是海外舶来品。

  两人心照不宣,这拨人正是龙虎宫一伙。

  看完了样品,二人又回到前院,由孟老儿议了一阵子价,其精明决不让于任何一个商贾,墨奇不禁暗暗好笑。

  价议定,说好明日取货。

  回到旅舍,两人商议办法。

  孟老儿道:

  “此乃大将军辛加陀罗的货,想来广州知府已行文各地,捉拿贼人,今夜到杭州府内投递一个帖子,让官府找他们麻烦去。我二人则蹑其踪迹,探出龙虎宫巢穴就是。”

  墨奇也觉这办法好,遂让小二取了笔墨,当场挥就一份书信,俟二更后投到杭州府。

  孟老儿又道:

  “贼人卖货,所得银子何止万两,他们要这许多钱何用?”

  墨奇摇头。

  “龙虎宫不在江湖传名,但羽毛已经丰满,观其六丁六甲,无一弱手就是明证。他们要这许多银两,除了加盖房舍,扩大地盘外,就是要扬威江湖,招兵买马。所以,龙虎宫近日必会干出一件轰动江湖的大事,那时才叫热闹呢!”

  墨奇点头,心想这老儿话说得很有道理,但愿他时时如此就好。

  孟老儿续道:

  “今日已是八月初九,林门主一行,也该到了,上街找人去。”

  话刚说完,小二通禀,有两位客人来访。

  二人大为高兴,林门主他们找上门来了。

  待客人一跨进门,两人才知错了。

  一位客人是计老四,一位五十上下,未朝过相。他们怎么找到这里来了?

  计老四道:

  “朋友,哪条线上的?”

  孟老儿嘻嘻笑道:

  “我家少爷是江西乐平县的。二位有何……”

  计老四一声冷笑:“明人眼里不揉沙子,二位何必装糊涂?”

  他说话时,坐在一边的老者将手一抬,那封仍放在桌上的书信,自行飞到了他手上。

  这一下快极了,使人骤不及防。

  可是,那书信就在落到他掌上的一刹那,忽地又飞了起来,朝墨奇飘去。

  老者冷笑一声,大手虚空一抓,信纸住这边移了一尺,然后飘浮在两人之间不动了。

  孟老儿惊道:

  “呀,这是怎么回事儿,好玩好玩!”

  计老四将手一抬:“有什么好玩的?”

  书信朝他二人慢慢移动,敢情他也使出了内力。

  孟老儿叫道:

  “哎呀,过来过来!”

  他坐在床沿上两手乱招,那书信果然向他移了过去,他高兴得拍起手来。

  计老四和老者大怒,立即加了一成力道,书信又一尺尺移过来。

  孟老儿叹了口气:“不是东西!连主人也不认了。”

  书信安然落到老者手上,他微微一笑,捧着书信对计老四道:

  “老四,瞧瞧有什么秘密,好剥开这两人的假皮。”

  计老四伸手去拿信纸,手指一触到纸页,纸页上立即出现了几个洞,这么轻轻一捏,就只见纸灰往下掉,哪里还是一张纸来?

  他将手一抖,纸全变成粉末,什么也没剩下。

  这自然是有人用内功毁了它,这一手功夫令人吃惊。但是,也有一种可能,双方以内力较劲,这薄薄的一页纸又怎能禁受得起?如果是这样,当然没有什么稀奇。

  这念头在计老四两人脑中转了转,一致认为是后者造成的,心下不禁得意起来。

  计老四道:

  “卢老大,这位的功夫也不怎么样啊!”

  卢老大道:

  “话虽如此说,就看人家有无自知之明了。”

  “这话如何说!”

  “要有自知之明,就会赶紧把真实身份说了,乖乖招出今日来踩盘子有何意图。要是没有自知之明,就会再想与你我较量一番。”

  “嘿嘿,这一较量,只怕没命了!”

  “对啊,你问问他们看。”

  计老四道:

  “两位听见了么?何去何从?”

  孟老儿笑道:

  “两位是干什么的?乖乖说了吧,小老儿一向宽宏大量的,你们只要说了,小老儿也自当奉告二位。”

  卢老大道:

  “老四,听见了么?人家不输这口气呢。”

  计老四道:

  “那就打发两人上路吧!”

  “这房间太挤,不好动手。”

  “那……”

  “让这个小子多活一时三刻也不妨事,今夜三更北关门外面打发他们不迟。”

  “听见了么?今夜三更在北关门外了结。”

  卢老大站了起来,袖子一抖,转身就走。

  计老四也跟着出去,不再说话。

  室内充满了一大股乳香味,这大慨是卢老大一抖袖子的结果。

  孟老儿笑道:

  “不愧做乳香买卖的,浑身都洒着乳香呢!”

  墨奇迅速摸出个小瓶,取出两粒药丸,递了一颗给孟老儿:“人家这是散毒,叫蚀骨粉,半个时辰就叫你烂了心肺!”

  孟老儿一惊:“啊哟,这么阴损……”

  他抢过药来,一口吞下。

  墨奇道:

  “老丈的内功好精纯!”

  老儿道:

  “哪里及得上你老弟呀!佛门莲花心意功可是最上乘的内功呢。”

  墨奇大惊:“老丈何以知道?”

  “听人说的,嘻嘻。”

  “谁?”

  “忘了,嘻嘻。”

  孟老儿又不正经了,奈何?

  刚才将书信震碎了的,是孟老儿做的手脚,这一点墨奇十分清楚。他为了不早泄实力,只与对方保持个平衡。

  这老儿来路不明,武功却又炉火纯青。

  世上能人异事多的是,又何必寻根究底?

  这么一想,不再追问。

  三更时分,墨奇将重写的书信放到了知府大人的公案上,随即直奔北关门外。

  到了来顺客栈,他跃到了客栈门前的树上,向里探查动静。孟老儿先来此地,把他找着再说。

  小院里只有上房还亮着灯,厢房两边漆黑一片。

  他腾空跃起,然后旋展柳絮功轻飘飘落在院子里。正欲施展神功,听听上房动静,身后突然传来了—声冷笑。

  “好小子,真有你的,居然还敢到此!”

  这声音分明是计老四的嗓音。

  “老四,我不是说了么?这小子不怕毒,夜间必来送死!”

  一陌生口音道:

  “这家伙倒真有点邪门,幸好老大思虑周全,又派了人打听,要不,还以为他俩烂了心肺呢!”

  墨奇慢慢转过身来,道:

  “一点也不邪门,在下有解药。”

  厢房一侧靠大门一方,并肩站着四人。

  又一陌生口音问:“你小子有解药?哪里来的!”

  “北路游神梁季龙的怀中!”

  “什么?!”四人同时惊叫起来:

  “你们是龙虎宫什么身份?总不会还在六丁六甲之下吧?”

  四人又吃了一惊,他知道得不少呢!

  卢老大傲然道:

  “小子你听着,龙虎宫四功曹,与六丁六甲同—个品级,你休要小觑了爷们!”

  “原来如此!南路游神呢?为何不现身?”

  “咦!你小子是谁?知道得这洋清楚?”

  “梁季龙和六丁六甲邀找到龙虎宫,我怎么不清楚?”墨奇胡猜一通,居然中的。

  “什么?邀你上山?你是何人?”

  “风魔剑客墨奇!”

  “怪不得那么狂呢!原来这小子有点名气!”

  四功曹你一言我一语和果奇对答:

  卢老大道:

  “本座值年功曹卢志辉!”

  “本座值月功曹龚振铎!”

  “本座值日功曹庞大兴!”

  “本座值时功曹计勇!”

  墨奇一笑:“龙虎宫在何处?在下单枪匹马闯宫!”

  龚振铎叱道:

  “小子你休狂,龙虎宫岂是你这点雕虫小技闯得进去的?”

  庞大兴喝道:

  “龙虎宫在何处,不日就会轰传江湖,名震遐迩,小子你就等着吧!”

  墨奇仰天冷笑:“龙虎宫凭什么名扬天下?怎么个扬法?”

  计勇喝道:

  “你小子知道天下第一剑么?他就是你的……”

  一声沉喝阻断了他的话:“值时功曹,忘了戒律么?怎能事先泄漏天机!”

  计勇一惊,赶紧道:

  “是,下座知错。”

  厢房里又走出一人来,正是钱老板。

  这钱老板便是南路游神无疑。

  钱老板续道:

  “速将这小子拿下,还要上路,休得罗嗦!”

  四功曹一声吆喝,齐步向墨奇走来。

  他们肩并肩,脚步一致,踏着有力的步履,自有一种口下人的气势。

  墨奇十分惊异,四人不是散开采取包围式,这样肩并肩又怎么出招?

  彼此只离一丈之距了,墨奇功贯双臂,准备一搏。

  四功曹除了卢志辉,其余三人依次将一支胳臂搭在另外一人肩上。卢志辉则双掌缓缓举起,交迭在胸前。

  咦,四个家伙玩的什么把戏!

  正在此时,忽听房上一阵瓦片响声,紧接着“嗖嗖嗖”从房上飞下几片瓦来,分袭四功曹后背。

  与此同时,孟老儿的叫声传来:“快跑,小老弟!”

  站在院中的南路游神蔡刚一声暴喝,跃上房顶向孟老儿扑过去。

  孟老儿大叫一声:“不好!巡夜的鬼来啦,逃命呀!”

  嘴里叫着,人早巳溜掉。

  四片瓦片朝四功曹击来时,墨奇满以为他们会立刻分开躲闪,那么趁了这个机会他自然可以从容脱身。

  哪知四功曹仍然大步向前,浑不知身后瓦片飞到。

  墨奇心中疑惑,略一迟疑,想看个究竟。

  四片瓦片劲足力大,“飒”然有声,四功曹如被击中,不死也伤。

  莫非他们的护身罡气已练到了能抵御暗器的高超地步?

  就在瓦片眼看击到的刹那,站在末尾的值时功曹计勇,抬起空着的那只手一挥,“砰”

  的一声,四块瓦片,一片击一片,全都撞得粉碎,散落地下。

  墨奇明白了,刚要抽身飞遁,那领头的值年功暂卢志辉,双掌已从胸前推出。

  “呼——”一股巨大的罡风迎胸撞来。

  墨奇已来不及抽身,立即咬牙双掌推出,以硬对硬,拼着两败俱伤,总比丢了命好。

  “轰——”一声巨响,卷起满地尘灰,犹如半空中起了个炸雷,吓人已极。

  墨奇噔噔噔退了三步,“哇”一声吐出了一大口鲜血,顿时头晕脚软,浑身骨头如寸断般难受。

  四功曹也被震得退后了一步,怔怔地站在那里,拼命压制着内心的翻腾,终于没有吐出血来。

  片刻之后,四人又开始齐步前进,只是步子迈得比前小些,然而依然给人感到一种严重的威胁。

  墨奇吐了血后,心头好过了些。他迅速聚集功力,准备最后一搏。

  突然,一个极细小的声音传入他耳际:“快走,四功曹功力消牦过半,不敢追你!”

  墨奇不再犹豫,立即施展旋风掠影,两臂一举,脚尖一踮,如一只大鹰,瞬间飞上屋顶一晃不见。

  墨奇跃到房顶,便听到孟老儿的传音入密:“小老弟,左弯,随老儿来!”

  他按照指挥,跟着孟老儿,跃过于两条街,跳进了一家大富豪的花园。

  花园里草木茂盛,阒无人迹。

  孟老儿蹲在墙脚下问他:“老弟,你怎么硬拼呢?受伤了么?”

  经过疾奔,墨奇内腑又难受起来,连忙打个盘腿运功疗伤。

  一个时辰后,方才醒过来。

  此时,天已蒙蒙亮,两人跃出墙外,回到来顺客栈.远远只见官兵巡搏已包围了小店,二人便驻足观望。

  孟老儿道:

  “官府动了手,但这些杂毛早已溜掉了,我们回去吧。”

  回到下榻旅店,孟老儿说了昨夜经历。

  他来到来顺客栈时,发现后院的货物已经不多,想必是白天搬运走的。他一间间作了检查,发现堆的木箱,十有九是空的。

  等他回到前院,墨奇已准备和四功曹动手,他便揭了瓦片打出,想让墨奇脱身。南路游神追赶他时,他并未跑远,把那家伙引开又折了回来。

  墨奇道:

  “四功曹的功夫怪异,在下险些折在他们手上。”

  孟老儿道:

  “这四人使的是邪派功夫,大慨叫做‘四体合一天雷功’,能把四人的内力集中到一人身上发出对敌、无论是头还是尾,都能将四人内力运用自如,只中间两人不行,你若专攻中间两人,情形就好得多,使他们手忙脚乱,分散集中在一人的内力。”

  墨奇道:

  “在下不知,下次要学乖些。”

  “他们今日不想致你老弟于死命,故未出全力。俺老儿听人说过,如果他们全力以赴,发出的掌声就如雷鸣,声势极大,力道无匹。据说这种掌力,实际能超过四人之内力,你想想,有谁能禁得起这么一下?”

  墨奇道:

  “在下已无退路,只好一拼!”

  “现在伤势如何?”

  “将息十天,才能恢复如初。”

  “那好,今日睡觉,明日到下天竺会合林门主他们一伙,如何?”

  墨奇叹道:

  “又放过了贼人,这踪迹只怕难找了。”

  说到这里,他忽然记起计勇的话:“你小子知道天下第一剑么?他就是你的……”

  话被南路游神截断,不明其意。

  他把这话对孟老儿说了。

  孟老儿翻着眼想了一会,道:

  “天下第一剑上官彦,这意思是,他们要对上官下手么?难道这是真的?就凭游神四功曹六丁六甲,自然还不敢到太岁头上动土,但是龙虎宫的正主儿不同凡响,俺老儿担心的倒是这个。”

  墨奇道:

  “那家伙说,龙虎宫不日就会轰传江湖、名震遐迩,不知此话何意?”

  孟老儿道:

  “他们想必是要干出一两桩大事来,俺们就等着瞧吧,热闹还在后头呢,要不要到苏州愣伽山去拜见大下第一剑?”

  墨奇道:

  “老丈认识上官前辈?”

  “俺老儿市井之徒,怎会识得人家?”

  “不能去不能去,上官家的小姐都被老丈得罪了,去了也是自讨没趣。”

  “好,不去就不去,好好一对良绦,偏偏又给拆了,唉!”

  墨奇听他又说疯话,便不再理他。

  八月十日一早,墨奇和盂老儿上了下天竺寺。下天竺寺离著名的灵隐寺里许路,位于灵隐寺南侧此寺规模宏大,周围山川优美,古人道其“灵峰早暮,云气馥若”,宛如仙境。

  上山朝佛的人络绎不绝,更有远道而来的香客,诚心诚意,焚香顶礼。

  两人来到山门前,等待达娜一行人。

  墨奇正观赏山川灵秀,不无一番感慨。自己祖上世居杭州,后遭巨变,举家迁徙北地,今番虽二度来此,仍有极新鲜之印象。

  忽然,衣袖被孟老儿卸了一下,回过头来,正好和上官莹冰照面。她与丫环杏儿并肩走来,凶神与恶煞则走在身后五尺。

  孟老儿笑嘻嘻地打招呼:“小姐,幸会幸会,真是有缘呢!”

  上官莹冰冷冷地说道:

  “我没有这么大的福气。”

  她瞪了墨奇一眼,就好像一切都是他的错。孟老儿的嘴,就是他墨奇的心。

  墨奇见她如此轻蔑自己,便将头一抬,径自踱到一边。

  “喂,墨大侠,你们来得早哇!”人堆中忽然钻出达娜,兴高采烈地奔过来。

  上官莹冰被这一声娇喊所引,目光对了过来,见是一个极美的富家小姐,正向那个她心目中的轻薄浮浅子弟打招呼呢。这家伙原来穿着简陋,如今换了一身锦衣华服,倒也人模人样,可惜徒有其表而已。

  “达娜小姐!”人堆中又有人大声叫喊。

  上官莹冰见这姑娘转了头去,望着一个衣冠楚楚,一表人才的书生叫道:

  “哟,是狂生呀,你怎么也跑到这里来了?”

  上官莹冰心想,这姑娘名字叫得好怪,不同汉家女子的芳名,莫非是异族人么?

  她放慢了脚步,走不了几步干脆停了下来,装作打量四周美景,听听这伙人说些什么,是些什么人物。

  墨奇和孟老儿向林门主等人见过了礼。

  达娜又把岭南狂生江狂浪介绍给不认识他的人。江狂浪听说墨奇就是风魔剑客,不禁十分注意。

  那边上官莹冰听得清清楚楚,什么蓑衣客、出尘居士、帮主、门主,她都不曾听过说,而“岭南狂生”、“风魔剑客”,在家里时,曾听一些来拜访爹爹的武林名人提起过。据说当今年青一代的佼佼者,北边就是风魔剑客,南边就是岭南狂生。

  想不到今日在这佛门圣地,居然见到了这两个武林新秀。

  哼!岭南狂生如何尚不了解,这姓墨的小子徒有虚名,不是个正经东西!

  她正想着,听见有人提起了愣伽山,又赶忙收敛心神,继续听下去。

  是岭南狂生的口音:“各位,在下探查了许多地方,贼踪始终未现,不过,有一重大消息不知各位听说了没有?”

  一个老者的声音问:“什么消息?”

  岭南狂生:“在下昨日在杭州城内一位镖主家中做客,据他说,镖车由江苏回来时,武林人士纷纷传言,龙虎宫欲在八月二十日,与愣伽山晓月宫天下第一剑上官彦切磋武技。在下对龙虎宫十分陌生,镖主说他们也不知道。”

  上官莹冰心中一震,转而又十分好笑,龙虎宫什么鼠辈?敢来晓月宫撒野?

  孟老儿道:

  “糟糕糟糕,龙虎宫要是找上晓月宫,麻烦就大了!”

  达娜道:

  “好极好极,正愁找不到他们,这回可以在愣伽山与他们决一雌雄了!”

  江狂浪奇道:

  “什么?黄埔江岸的血案,就是龙虎宫干下的么?”

  蓑衣客道:

  “正是。江大侠走后,我们与之在雁荡山交过手,贼人只来了六丁六甲,由北路游神率领,都是一等的好手呢!”

  江狂浪一声冷笑:“真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫,好,我们一块上愣伽山去,听镖主朋友说,江湖朋友都要去赶热闹呢!”

  卓帮主道:

  “离二十日还有十天,杭州离苏州三百多里,有个四天也就够了,不如在杭州游历几天,十五日动身如何?”

  上官莹冰听完了要听的话,轻移莲步进了山门。她心想,这么说龙虎宫是个不为人所知的帮派,叫所属人员什么六丁六甲,岂不成了天上的神仙?真是一伙狂妄之徒!好哇,张狂到晓月宫来了,到时只怕你们灰头土脸,从此难在武林立足!自己出来游历已经月余,不如今日就返回苏州,将消息报知父母才是。

  她进了前大殿,向菩萨上了香,刚刚起立,就见墨奇等人进来。

  她与墨奇四目相遇,墨奇眼睛立即避开,就像没瞧见她一般。这神态使她心里有股说不出的味道。哼!她气得昂起了头,径自出了前殿,往来路走去。

  天下第一剑在武林名重一时,自她出生到现在一十九年,似乎从未出过什么大事。来晓月宫的武林人,均都客客气气。虽有一些狂徒不时要求切磋武功,但从来都不必爹爹动手,自有熊兵、袁虎和表兄弟们打发。这一次龙虎宫要来较量,也正是她锻炼的好机会,切不可错过了。

  这一想,她顿时归心似箭。