第十章 宝刀之失

  蒲逸凡人虽聪明透顶,但却缺少江湖阅历,哪里知道他是包藏祸心,另有诡谋,当下只觉此人虽然侧身黑道,倒也恩怨分朋,不禁敌意顿消,暗生好感。

  但他乃年青好强之人,见徐寒武把来人武功说的这等高强,生像自己要把宝剑追回,无异飞蛾扑火似地,不禁激起争胜之心,恨不得即刻找到取剑之人,与他分个生死,判个高下,是以笑面阎罗话一说完,立即接口说道:“徐兄关注盛情,普某心领,但此剑对兄弟至关重要,势非追回不可……”

  徐寒武道:“普兄既然坚持要去,兄弟也只好照实说了……”

  他沉吟一阵后,接道:“此人真实姓名,兄弟也不知道,不过他的住处,倒极容易找到,只是路途遥远,艰险重重……”蒲逸凡见他说来说去,总是转弯磨角,心中渐感不耐,立时截断他的话头,沉声说道:“徐兄既知住处,不妨直言告诉我,至于路途远近,如何艰险,普某不是三尺孩童,徐兄不用杞人忧天!”话到此处,突然精光暴射,炯炯双神,扫掠了在场所有之人一眼,朗声说道:“纵是天涯海角,龙潭虎穴,普某照样要去,也照样敢闯!”

  徐寒武见他说的这等坚决,已知狡计得售,心中暗暗高兴,口中却郑重地说道:“此人来自西域,并无一定住所,但因他门下弟子颇众,遍及阿尔泰山,普兄只要能到斯处,出示他留下的标记,略为打探一下,便不难找到他本人了!”

  蒲逸凡早被他几番激将言词,撩得满肚子是气,急于离开此地,去追那取走宝剑之人。

  此刻,听他说明了那人的去向,立即从笑面阎罗手中拿过那张纸片,抱拳说道:“多谢徐兄指点,普某告辞了!”未等对方答言,径自大步向厅外走去。

  走出灯火辉煌的大厅,到了荒凉的郊野,入眼便是一片朦胧的夜色,使他乍然分不清路径。

  他停下身来,仰望天色,只见弯月斜挂,残星寥落,原来这时已是天将露晓的黎明时分。

  江南的二月,气候本极温暖,但在这凌晨时分,仍自春寒料峭,显得异常冷清。

  他伫立在沉寂的荒野,披拂着微寒的晨风,激动的心情很快平静下来。立时掠起一个疑念,想道:“那人能在高手环视,灯火辉煌的厅梁上将剑拿走而不令人发觉,武功之高,可想而知——不是名满当今的绝世高人,也是威震天下的混世魔头,此等人物,举世之上,能有几个?就是不留下那珠网表记,但以笑面阎罗广博的见闻来说,纵然没见过此人的庐山真面,亦必知道姓名或绰号,但他却说只知此人来自西域,不晓得真实姓名,更说此人门下弟于遍及阿尔泰山,却又无一定处所,世上那有这等事情?……”

  他乃敏感之人,心中疑念一动,多般揣测俱来,但反来复去的想了好几遍,却又想不出个所以然来。

  突然吹来的一阵晨风,使他纷乱的神思忽然一清,脑际掠起一道灵光,暗自忖道:“对啦!一定是徐寒武鉴于宝剑是在那大厅上失去,是因他们把我掳来此处而起,怕我不论宝剑是谁取去,唯他们是问,故意拿话把我激走,或是见我力败他们三人,怕我参与“三三”大会,对他们大是不利,想借刀杀人,假手那取剑之人,把我除去……。”

  他越想越觉有理,也越想越是懊恼,只觉一股受骗的忿懑之气,忽然冲上心来,当下钢牙暗挫,自言自语地骂道:“好个狡猾的徐寒武,今天要不还个明白,看我不把你挫骨扬灰才怪?”霍然旋步回身,直向那大厅奔去。

  这时,他离那大厅不过百十丈远,几个纵跃之间,已到了大厅门口。

  在他想来,自己离开不久,现下天未大亮,笑面阎罗等人,一定还在这大厅之中,那知奔到门口,厅门已然关闭。

  这一来,他更以为自己推断不错,忽然冷笑一声道:“你们把门关上,就能挡得住蒲逸凡吗?”举手一掌,向门上劈去。

  他现下功力何等深厚,掌势出手,有如重锤击岩,巨斧开山,但听“砰”然一声暴响,厅门竟然被他雄浑的掌力,震的四分五裂,木屑横飞。

  就在这时,他身后忽然响起一声轻笑道:“人家早走啦,你还在这里发什么横?”声音虽然不大,但却句句字字,有如水银泻地,钻入耳中,听得人心神震荡。

  蒲逸凡猛然转过身来,借着朦胧的晓色望去,只见身前丈外之处,站着一个玄色劲装,头挽官髻,面罩黑纱的少女。

  他朝那面罩黑纱的少女,望了一下,暗自惊道:“此女面罩黑纱,难辨面貌,但以她装束发型看来,年龄比自己绝大不了多少?怎地适才两句轻言细语中所含的内家真力,竟然听的自己心惊肉跳?莫非是……。”

  正自思忖间,那面罩黑纱的少女忽然冷冷地说道:“我脸上无花无朵,你老是看着我干吗?”原来他此刻呆呆地望着她。

  蒲逸凡听的脸上一热,但却答不上话来。

  只听面罩黑纱少女冷笑一声道:“谁要看我一眼,就得挨我一记耳光,你瞪着一双眼看了我这半天,打一百个耳光也不够,但看你好像不是本地人,大概不知道我这规矩,打多少你自己说吧!”

  言来轻轻松松,生像她这别人看一眼,就打一记耳光的规矩,人家就非接受不可似的。

  蒲逸凡不过十九年华,稚性犹在,听得玄装少女之言,心中甚觉有趣,当下朗朗一笑,道:“家有家规,国有国法,在下由北到南,也跑了不少地面,倒没听说个这种新奇的规矩,……”

  玄装少女鼻子里哼了一声,接道:“坐井观天,你不知道的事情多着呢!”

  蒲逸凡道:“就算在下坐并观天吧,但不知姑娘这规矩是你自己立的?还是……”

  少女似是十分有气,他话犹未了,便截口说道:“你管得着吗?”

  蒲逸凡暗道:“此女武功既高,脾气又大,能以出口之言,大概定可做到,我乃六尺男儿,要真的被她打上一记耳光,那可是无脸见人之事。”

  心念及此,立生戒意,口中却笑道:“姑娘这别人看你一眼,就打人家一记耳光的规矩,可是对任何人都样吗?”

  玄装少女道:“王子犯法,庶民同罪,我这规矩,对谁都是一样!”

  话到此处,突然顿了一顿,一双杏眼,射出两道奇异的凌芒,凝视着蒲逸凡问道:“怎么,你是不是要我对你破例?”忽然低笑一声,接道:“这是办不到的,你别做梦啦!”

  蒲逸凡被这几句话,引的稚兴大发,打了一个哈哈,笑道:“假如你父、母亲看你一眼,你也是不是要打他(她)们的耳……”忽然觉着此话说的大为失礼,赶忙住口不言。

  忽听玄装少女娇叱一声道:“好哇,耳光还没打,你竟占起我的便宜来,今天非得打你几下重重的不可!”

  此女真个言行一致,说打就打,未见她晃身作势,人已陡然欺进了六七尺,素手一扬,直向蒲逸凡右脸掴去。

  蒲逸凡虽在说话,早已暗中戒备,但却想不到她竟是肩不晃,膝不曲地欺身上步得这般快法,慌忙间展开“九宫隐迹”的奇奥身法,才勉强闪避开去,但饶是如此,脸上也被她掠面而过的掌风,刮得隐隐生痛。

  玄装少女似是想不到她出手一掌,对方竟能躲过,“咦”了一声,问道:“你这是用的什么身法,我怎么没打着你?”

  蒲逸凡随口答道:“难道闪避姑娘这随手一掌,还要用什么身法吗?”

  玄装少女似被他这随口两句话,引动了真火,低叱一声:“好啊!你不告诉我,以为我真打不着你吗?”

  话落人动,娇躯微晃,又已放到了他的身侧,适才是单掌出手,这下却是左右开弓,以“双风贯耳”的手法,两面掴去。

  她这次存心不让他逃脱掌下,是以不但欺进的身法迅快无比,出手的掌势更是奇奥难测,一左一右,两边攻到,使他来不及闪避,也无法闪避。

  蒲逸凡仗着“九宫隐迹”的玄妙身法,适才勉强躲过了一掌,心中余悸犹存,眼见她再次欺身攻到,当下那敢怠慢,未等掌势近身,立时仰身暴退……。

  只听玄装少女娇笑一声道:“你还躲得了吗?”双肩一晃,电泄雷奔般地追袭过去。

  蒲逸凡仰身倒退的势子还未站稳,玄装少女已跟踪追到,左掌在他面前虚空一晃,使他偏头疾闪,一式“风回雪舞”,借势绕到了他的身后,右手反臂一掌,斜拍而出。此女身法飘忽,出手怪异,这一掌虽是反臂拍出,但却认位奇准,只听“砰”然一声脆响,蒲逸凡左脸之上,已被她打了一记耳光。

  蒲逸凡心高气傲,一记耳光虽然打的不重,但已羞念难当,蓦然转过身来,大喝一声:“你也接我两手试试!”

  左掌如风而出,直劈玄装少女面门,右手却曲指如钩,缓缓地向她头顶抓去。

  玄装少女打了他一记耳光,心头方自一喜,突听蒲逸凡一声大喝,已知他要出手还击,正待飘身让避,他如风劈山的左掌已近面问,慌忙间偏头一闪,避开了他的掌势,但却没躲过他右手的一抓,但闻“嘶”然一声轻响,头挽发髻的一条丝带,已被蒲逸凡生生抓断,当下只觉头上一松,长发披落散下。

  这不过眨眼间的事,蒲逸凡挨了一记耳光,玄装少女被他抓断了头上的丝带,谁也没吃亏,谁也没占便宜,但这两个少年男女,都天性好强,虽然同时警觉对方的武功高强,但也同时感到没将对方制服而生恼怒……。

  只见玄装少女皓腕轻舒,伸手摆了一下拂面的秀发,跨步移身,后退了三步,剪水双瞳,盯视了蒲逸凡一阵,冷声说道:“你再接我一掌试试!”右掌一翻,当胸缓缓推出。

  蒲逸凡虽然抓断了她头上一条丝带,挽回了挨她一记耳光的面子,但他总觉得被一个女人打耳光,乃大大的丢人之事,一见她单掌推来,立时功行右臂,力聚掌心,迎着对方击来的掌势,呼然猛劈过去。

  玄装少女掌势缓慢,虚飘飘的看不出一点劲道,系属阴柔手法。蒲逸凡掌势出手,掌风如啸,劲疾无伦,全是刚猛路数。

  这两股刚柔不同的暗劲凌空一撞,蒲逸凡顿觉自己雄浑的掌劲,毫无一点阻力,不由大吃一惊,暗道:“此女武功,别走蹊径,可不要着了她道儿。”闪念及此,掌势立收,他现下功力,已到收发随心之境,硬把击出的力道,收了回来。

  那知他掌力一收,顿觉一股强猛绝伦的无形力道,排山倒海般地反击过来,再想运功抗拒,已是迟了一步,当下只觉血气翻涌,站身不住,“蹬,蹬,蹬……”连着后退了好几步,一屁股跌坐地上。

  抬眼望去,只见玄装少女娇躯打颤,虽然没有倒下,但也踉跄后退了六七尺远才勉强拿桩站稳。

  两人这一着硬拼,玄装少女似略占上风,但也无再战之能,径自停立当地,运功调息。

  大约过了一盏热茶的工夫,两人似已调息复元,蒲逸凡霍的挺身站起,纵身一跃,直向玄装少女扑去,口中同时说道:“在下意犹未尽,还想领教……”

  他这里话声未落,突听玄装少女一声轻笑,蓦的娇躯一转,径自向前奔去。

  蒲逸凡被她打了一记耳光,心里已蛮不是味道,适才硬拼一掌,又被她占了上风,更是满肚子不舒服,现下见她不战而走,那儿肯就此罢手,当下大喝一声道:“想走吗?只怕没有这么容易!”一提气,尾随疾追而去。

  这时,天已大亮,微风阵阵,郊野春晓,朝阳照耀之下,但见两条人影,追逐疾奔。

  前奔的有如云飘电闪,后追的直似疾矢脱弦,片刻之后,已奔行了五七里地面。

  蒲逸凡在后面追了一阵,任是轻功身法展到了极限,始终差着那么一段距离,赶不上玄装少女,不禁又急又气,猛提一口丹田真气,“飕!飕!飕!”一连三个疾跃,赶上了两丈多远。

  玄装少女忽然回头一声轻笑:“还不错嘛!”也以同样的身法,又恢复了原来的距离。

  两人就这么又追逐了一盏热茶的工夫,已来到一片湖荡之前,蒲逸凡目触茫茫的湖水,不由心中一喜,暗道:“这下我看你还往那里跑……”

  忽听前面响起一个苍劲的口音道:“给我站住!”声音虽然不大,但却有着无比的慑人之力,蒲逸凡奔行得那末快的势子,闻言竟自身不由主的停了下来……。

  抬眼望去,只见身前两丈外处,站着一位单腿独肩的老叟,这老叟像貌清奇,白髯过胸,虽是独脚立地,但却稳如山岳,一阵晓风吹过,飘起他胸前的银髯,有一种飘然出尘的无上威仪,令人不敢仰视。

  这时,玄装少女已亭立在老叟身边,只见她樱唇微绽,轻轻地叫了声:“师父!”

  蒲逸凡听得心中一凛,暗道:“此女身手已是这等高明,这老叟既是她师父,武功自然高强很多,看来今天只怕是凶多吉少了!”

  但他天生傲骨,心中虽在暗凛,脸上却无惊容,仍是英风照面,昂然不惧的卓立当地。

  只见老叟侧目看了看玄装少女的披散长发,两道威凌逼人的眼神,把蒲逸凡从头到脚打量了一阵,微带讶异地问道:“我云儿的挽发丝带,可是你弄掉的?”

  蒲逸凡道:“不错,不过她也挣……”本想说她也打了我一记耳光,忽然觉着此乃有失面子之事,修而往口不言。

  老叟见他讲了一半,忽然住口不说,不禁微泛怒意,冷冷地说道:“年纪青青,说话吞吞吐吐,一定不是好人!”

  话到此处,两眼威凌暴剔,看了看身旁的玄装少女,又道:“你既能将她挽发丝带弄掉,想必比她强些,紧迫不舍,恃强凌弱,老夫说不得也要以大压小了!”

  单腿一抬,倏忽间欺进了一丈六七,独背一举,罩头劈下。

  蒲逸凡虽然早已凝神戒备,但却想不到他欺进得这般迅快,闪避不及之下,右掌“横架金梁”,迎了上去!

  老叟见蒲逸凡居然不闪不避,硬接自己的掌势,不觉心头有气,暗道此人年纪青青,如不给他点苦头,只怕他永远不知道厉害,暗运真气,下击的掌势,又加了几分劲力。

  双掌接实,蓬然微响,蒲逸凡只觉腕骨欲折,一条右臂,痛的几乎抬不起来;但老叟下击的掌势,也被震的反弹回去。

  老叟冷哼一声,道:“好小子,果然不错,再接老夫一掌试试!”独臂横击而出。

  蒲逸凡适才接过一掌,已知对方功力深厚,再要硬接一击,只怕要受创当场,但在这等情势之下,却又不容他闪身退避,大喝一声“再接一掌,也要不了我的命!”左掌斜出一招“力屏天南”,果然又硬接一掌。

  这一掌,老叟已运足了七成真力,劲道之强,足可碎石开碑,心想这一掌虽未必能把蒲逸凡重创当场,至少也要他马步不稳,人被震返几步。

  那知事实大出了老叟意料之外,蒲逸凡硬接一击一掌,竟然稳若泰山,纹风未动。

  老叟两击无功,已是动了真怒,沉腕收势,微退一步,独臂当胸缓缓提起,但并未立时出手,蒲逸凡眼看老叟这般神情,知他在运集全身功力,虽然明知再难接下他全力一击,但也不能不舍命一拼,一面暗运功劲,一面注视老叟当胸的独臂。

  就在两人各自行功,蓄势待发之际,突听那玄装少女娇呼一声道:“师父,这一掌他受不起,打不得……”话未说完人已抢到了老叟身侧。

  老叟似对玄装少女特别怜爱,闻言立时散去功劲,垂下当胸的独臂,侧脸低声问道:“为什么打不得?”

  玄装少女螓首一偏,依在老叟肩下,娇声说道:“打不得就是打不得嘛,还要讲什么理……”

  此女虽然面罩黑纱,看不到她脸上的表情,但从她说话语音,及她依偎的动作看来,三成是在求情,七分却在撒娇。

  老叟手拂白髯,微带笑意,一双神光,看了看玄装少女,又瞧了瞧蒲逸凡,忽哈哈一阵大笑,道:“好,好!师父不打就是!”

  两人这突然的转变,直把蒲逸凡搞得晕头晕脑,莫明其妙;他想不出玄装少女为何会在老叟势满待发之际,突然阻止他向自己下手,更想不出一个只剩单腿独臂之人,竟有这等高强的武功,想不出老叟适才望自己哈哈大笑是什么意思……。

  忽听老叟低声说道:“云儿,你化了半夜工夫,事情打探的怎么样?”

  少女道:“事情很扎手,说来话长,还是回家慢慢告诉你老吧!”老叟看了蒲逸凡一眼,猛然转过身子,独臂牵着玄装少女,单腿一蹦,纵身跃起,直向七八丈外停在湖水中的一条小舟落去。

  蒲逸凡看老叟带看玄装少女,一跃就是七八丈远,不由暗声叹道:“此老单腿独臂,武功已是这等高强,若要四肢齐全,看来举世之上,只怕无人能敌了……。”

  暗叹之际,师徒二人,业已跃上小舟,玄装少女卓立船头,玉腕扬处,一点白影脱手飞出,带起啸风之声,向蒲逸凡电射而至。

  蒲逸凡手一抄,接住了飞来白影,摊开一瞧,原来是个纸团,他迭经奇变,阅历增长不少,虽然不知玄装少女此举是何用意,但却知这纸团内定有蹊跷。当下打开纸团,只见上面写着两行小字,写的是:

  “欲知宝剑为谁取?

  请到寒云亭中来!,”

  他乃聪颖透顶之人,一看纸上的两句留言,即知玄装少女晓得宝剑被何人拿走,而这“寒云亭”不用说是她的居处,只是自己被人蒙着眼掳到那大厅之中,眼下连自己置身何处都不知道?这“寒云亭”既不似通都大邑,也不是山水名胜之处,人生地不熟,又到何处去找呢?

  他定神望去,两人所驾小舟,已驶出百多丈远近,不大工夫,已消失在一丛芦苇之后。

  丽日东升,春风拂面,目触湖水碧绿,放眼山峦油青,真个是青山蔼蔼,绿水悠悠,好一幅春晨的宜人画面。

  但景色虽美,他此刻却无暇欣赏,他眼下急需要的,是找个人探听“寒云亭”的去处,是以,只待师徒二人的舟影消失后,立时转身向前面不远的山脚走去。

  凌晨大早,人们大都春眠未起,他急于想找个人问问,却是看不到一个行人,没奈何只好慢慢踱着方步,静静地等待……。

  正自无可如奈何之际,突然随风飘来一阵幽幽的箫声,倾神一听,只觉幽幽的箫声中,充满了凄凉的音韵,仿佛一个孤苦无依的孩子,慢慢走在凄风苦雨的泥泞道上,既没有人施舍他一件遮蔽风雨的衣服,也没有人给他一些心理安慰,仅凭一股生命的潜力向前行走,承受风雨的吹打,但他生命的潜力所限,路途却是遥远无尽……。

  蒲逸凡文武兼修,对音律之学,虽不怎样出色,却也极其当行,一听这等感人的箫声,不禁叹息一声道:“这人吹如此凄凉的箫音,身世想来定是极为凄苦……”

  一语未了,箫声倏然一变,清韵缕缕,如泣如诉,似弱妻空帏独守,又似老母倚门相待,等征人,望儿归,充满了期待,也有说不尽的哀怨……。

  他本至情至性之人,不知不觉间,已为箫声所感染,不知不觉间;循着箫声来处走去,片刻之后,已来到一所宅院后面。

  定神瞧去,只见这所宅院虽不宽大,但却为雅致,前面数间瓦房,栉比而筑,后面则分植着一片桃李,红白相映,花气扑鼻。

  原来他此刻正停身在这宅院后面的斜坡之上,居高临下,是以看得清清楚楚。如泣如诉的箫音,就似从左面一间房中发出。

  这时,那缕缕清韵,因距离已近,益发听得清楚,他早为箫声感染,不觉间绕过院后的果林,直向左面那间房屋走去。

  但他刚走到屋后,箫声已倏然而断。

  箫音乍停,他神智忽然一清,暗道:“此人能奏出这等感人的音韵,不是隐身林泉的高人,亦必是满腹文章的雅士,但现下凌晨大早,人们大都高卧‘隆中’,春眠未醒,若非感怀积深,无法排遣之人,绝不会在这等时分,吹箫自遣……。

  正忖思间,箫声又起,这下既不是凄凉哀伤的音调,也没有如泣如诉的韵味,入耳清越,悠扬婉转,袅袅娆娆的音韵之中,产生一种说木出的宁静,没有恐惧,没有烦恼,只觉得天地一片祥和,充满了快慰与欢乐……。

  他一面倾聆悦耳的箫音,一面暗自忖道:“这人吹箫自娱,一定十分入神,眼前四下无人,我何不走过去瞧瞧。”

  心念一动,立时提气轻身,缓缓地走向窗口,用舌尖舔破了一个小洞,双眼向里望去,只见罗帐锦被,妆台陈列……。

  他乃知书达理之人,一见房内摆设,赶忙闭起眼睛,暗道:“瓜田李下,尚避嫌疑,我岂可偷窥人家女眷闺房,要被人看到骂我轻薄,那可是有辱门风之事,还是赶快离开的好。”

  心念及此,箫音忽停,紧接着响起轻微的步履之声,慌忙问睁眼一看,那知不看犹可,这一看竟自心头猛地一跳,半晌连气都透不过来。

  原来蒲逸凡目光触处,只见一个秀发披肩,清丽绝俗的白衣的少女,手持洞箫,缓步向妆台走来。

  这少女不是别人,正是两月多前,在那荒林古庙之中,被一代女魔冷桂华,以烟薰火烤的酷毒非刑,弄得九死一生,后来在浓烟烈火中不知被何人救走了的李兰倩师妹!

  李兰倩是他青梅竹马的爱侣,也是他的救命恩人,两个多月来,他自己虽然迭经风险,屡遭奇变,但对这位思比山高情比海深的师妹,却是萦牵梦挂,长系心头,现下劫后余生,朝思暮念的师妹忽然出现在眼前,那能教他不欣喜若狂……,激动、紧张,乍然竟自连气也透不过来!

  但他现下内功精进,定力极强,激动的心情不过顷刻之间,很快地又平静下来。

  他定了定神,望着这时已坐在妆台前的李兰倩,只见她螓首微垂,蛾眉深锁,一脸憔悴,面露愁容,清丽的丰姿虽仍依旧,但人已消瘦不少,直看得蒲逸凡满怀凄然,有说不出的难过,当下暗自想道:“她落到眼前这般地步,全为自己所引起,此等恩情,纵是舍命相酬,也难报答万一,今生今世,我……。”

  正自思忖之间,忽见房内人影一闪,凝神瞧去,在她面前,已多了个身着青色长衫,神采奕奕,潇洒脱俗的中年儒士。

  李兰倩一见这中年儒土,就像看到了怀念很久的亲人一样,幽怨顿消,笑逐颜开,当下雀跃而起,扑到中年儒士怀里,双手搭在他的肩上,娇声说道:“这些日子,可把倩儿想……”她因兴奋过度,话只说了一半,竟自偎在他的胸前,哽咽哭了起来。

  那中年儒士一面用手抚着她的头发,一面微微笑道:“我现在不是回来了吗?”话仅一句,却胜过千言万语,神情之间,流露出无比的爱意。

  李兰倩在那中年儒士怀里,依偎了一阵,似已得到了心灵上的慰藉,忽然正起身子,梨花带雨的玉颊上,绽出了一抹欣然的笑容……。

  这笑容,有如春花初放,又似寒梅吐蕊,散播出醉人的芬芳,纵是冷若冰霜之人,见了也要怦然心动。

  那中年儒上捧着她的双鬓,两道如电的棱芒,紧盯在她脸上,嘴角间露着微微的笑意。

  蒲逸凡目睹此情,脑际有如雷击一般,轰然一声,震碎了烙在他心版上的美好倩影;眼前看到的,已不是他心目中冰清玉洁,姿仪高华的师妹,而是一株冶艳、庸俗,任人采折的路柳墙花,不由暗忖:

  “师叔高风亮节,一世侠名,他老人家遗骨未寒,你竟这么不求长进,抛却深仇,苟且偷生,不顾廉耻,下贱地与人……”

  心念及此,只觉胸中热血沸腾,一腔炉火高烧,钢牙紧挫,暗自决定道:“今天既然遇上,说不得只好硬下心肠,宁可教她死在我手里,也不能任其下贱堕落,致令师叔生前侠名受损,死后九泉蒙羞……。”

  他年未弱冠,气血方刚,虽然现下已有一身绝高武功,但有时冲动起来,仍然难以把持,心中所想之事,就非做到不可,当下挺身抬头,后退了两步,右臂一举,呼的一掌直向窗门劈去!

  蒲逸凡现下功力何等深厚,掌势出手,潜力浪涌,但觉威猛绝伦的强劲掌风,呼然撞击过去。

  就在掌力快要触及窗纸之际,他心中忽然一动,脑际掠起了古庙中疗伤的往事,不禁黯然一叹,把击出的力道,重又收了回来,垂下右臂,忖道:

  “她对我曾有疗伤救命之恩,我怎可以恩将仇报,把她击毙掌下呢?……再说,她自小随侍师叔身边,十数年来,未曾稍离,师叔对她视如掌珠,抚爱备至,如今师叔遭人杀害,生活顿失倚靠,茫茫人海,莽莽江湖,教她一个天真未琢的娇娇弱女,带着失父的伤痛心情,又怎能不需外人援手,而独自生活下去?……而且,那中年儒士丰姿奕奕,神朗气清,看去并非江湖流俗,她能找到这么一个人倚托终生。……所谓女大择人而适,此乃人伦常情,我又何能苛责于她呢?”

  心念及此,适才满腹的妒念激情,顿然平息下来。

  就在这时,忽听那中年儒士的声音道:“倩儿,客人在窗外等了好久,你还这么孩子气,要让客人看到了,像什么样子?”

  蒲逸凡听得一怔,暗道:“这人好灵的耳目,我在窗外凝神屏息,并未带动半点声响,他怎会发觉我在此待了很久?……”

  正自思忖之间,忽听李兰倩“哦”了一声,说道:“清晨大早,那来的客人,师父您又在哄我!”声音柔和娇憨,犹带几分稚气。

  蒲逸凡又是一怔,忖道:“这人年岁不过三十左右,看去文质彬彬,以师妹那等高傲的性格,竞然拜他为师,想必是位文武兼修,身怀绝学的奇人了!只是……。”

  他这里心念末已,耳际又响起那中年儒士的话声道:“傻孩子,师父有时虽然喜欢逗你,但这回确实说的真话,要不信你打开窗门,看看好了。”

  房内沉默了一会,忽听李兰倩娇声说道:“对啦,一定是云姊姊,瞧我在师父怀里哭,她躲在窗后暗中笑我,哼!那就让她多待会儿好啦,我才不去看呢!”

  蒲逸凡暗道:“这人既是师妹的师父,在我谊属尊长,现下已然被他发觉,应当前去拜见才对,老是呆在窗后偷听,忒也太不像话。”

  心动念转,正待出声叫唤师妹,又听那中年儒士说道:“你云姊姊忙了一整夜,今早上才回去,那有这份闲情逸致,凌晨大早就跑来取笑你,孩子,听师父的话,快去把院门打开,把客人接进来。”

  话到此处,忽然叹了一口气,接着说道:“如果师父猜得不错,只要这个客人一到,保险你会眉笑眼开,师父的心事也就放下一半了!”

  他这几句话,说得含意不清,模模糊糊,听得李兰倩甚是不解,疑惑地问道:“师父,您说什么?……”

  什么?……”

  蒲逸凡听话辨意,已知中年儒士,晓得了自己是谁,当下不待李兰倩话完,接口发话叫道:“房内可是李师妹吗?……”

  “李师妹”三字方自出口,房内又响起中年儒士的话声接道:“倩儿,你听听这是谁?师父没哄你吧!”

  蒲逸凡这声亲切的呼唤,有如一块巨石,投进了她愁怀不展的心湖中,轰然一声,水花四溅,波涌涛翻,荒林古庙中的那幕悲惨往事,又已涌上心头。

  在她想来,蒲逸凡眼见爹爹惨死在冷桂华的手下,自己也被那女魔用烟薰火烤的酷毒非刑,折磨得九死一生,以他那种刚强倔傲的秉性,天生的侠心仁怀,那能不情伤五内,悲愤欲绝?冷桂华纵是刀剑加身,他也不会说出“玄机遗谱”的下落,那等情势之下,冷桂华凶性一发,蒲逸凡焉有生理?

  在她的想像之中,蒲逸凡早已身罹惨祸,遭了冷桂华的毒手!以为今生今世,再也听不到他亲切的呼唤,见不着他的英容笑貌了!虽然她师父一再告诉她,说冷桂华当时已被人引走,蒲逸凡并未丧生在女魔的手中,但她总以为那只是师父宽慰她的言词。

  因此,现下骤闻蒲逸凡隔窗呼叫的声音,她竟不相信自己的耳朵,以为是因怀念过深,发生出来的幻觉,是以,她明明听到了蒲逸凡亲切、熟悉的呼唤,却是怔怔地呆着,默然说不出话来。

  蒲逸凡伫立窗外,良久得不到李兰倩的回话,不由感到奇怪,忖道:“莫非因我身怀‘玄机遣谱’,害得师叔被人杀害,她心中怀恨于我,不愿见我了吗?”

  中年儒士见她神情木然,满脸迷惑,知她仍自心存疑虑,当下沉声喝道:“倩儿,还不赶快去开门,难道要师父去替你迎接客人不成?”

  他这声沉喝,就像深山古刹中的晨钟暮鼓,音调清越,振迷启浑,使她纷乱的神思,猛然清醒过来,但仍自带着将信将疑地问道:“师父,可真是蒲师哥在叫我吗?”

  此话一出,蒲逸凡已顿然恍悟过来,赶忙答道:“不错,正是小兄,师妹,请把院门打开,小兄好……”

  李兰倩这次听得十分真切,耳际响起的,正是她熟悉、想念的声音,不由愁怀满开,心花怒放,未待蒲逸凡话声落地,便已娇声接道:

  “哎呀!真是蒲师哥,你什么时候来的,怎么不早点叫我呢?凌晨大早,风寒露重,站在外面多冷啊!着了凉可要生病的呀!”

  娇声婉转,有如黄鸳鸣唱,几句轻言细语,情爱洋溢心中充满了惊喜,也表露了对他的关怀。蒲逸凡听在耳里,喜在心头,如沐春风,如饮醇酒,当下微微一笑,道:“我见你吹箫自娱,十分入神,唯恐打扰师妹的雅兴,所以没有叫你!”

  李兰倩娇声说道:“唔!你这话倒是不错,师父时常告诉我,说吹箫之时,切忌有人打扰……”忽然想起蒲逸凡博通音韵之学,问道:“蒲师哥,你觉着我吹的调子好听吗?”

  蒲逸凡想起适才那种袅袅娆娆,如泣如诉的缕缕箫音,脱口赞道:“感人肺腑,好听极啦!”

  李兰倩道:“真的吗?我再吹一支曲子给你听好啦!”

  话完毕箫就唇,正待开始吹奏,忽听那中年懦士朗声说道:“倩儿,你要把你师哥关在外面,听你吹箫吗?”

  原来她此刻兴奋过度,只顾和蒲逸凡说话,竟连他还在外面也给忘了;而蒲逸凡见她似在兴头上,自也不好催促,是以两人一里一外,隔窗说了半天话,仍自不知不觉。此刻,经中年儒士一说,两人同时觉着脸上一热,尴尬已极。

  李兰倩双颊泛红,侧脸望了她师父一眼,又转头对窗说道:“蒲师哥,你等等,我这就去打开院门……”

  话未说完,人已如一阵风似,但闻急促的步履声响,向房门外走去。

  蒲逸凡适才来此之时,已打量过这宅院的形势,知道眼下停身之处,是宅院的左面,必须顺着向前走,再向右转弯,才能到院门前面。现下一听师妹去开院门,便立即举步,沿着墙壁向前走去。

  这宅院本就不大,他走的又快,瞬息工夫,已到了院门前面。抬眼望去,院门早已打开,只见李兰倩当门而立,美比花娇的脸上,带著一抹欢欣的浅笑。

  蒲逸凡望着这位劫后余生的师妹,心中感触万端。适才两人隔着一重窗户,像有千言万语似的,讲得没完没休,此刻四目相对之下,竟是你望着我,我望着你,反而一句话也说不出来。

  李兰倩睁着剪水双瞳,望着蒲逸凡,怔怔的出了一会神,忽然纵身一跃,扑到他的怀里,惊喜之下,仅叫了声:“蒲师哥……”忽的鼻头一酸,泪水夺眶而出,竟自呜呜咽咽地哭了起来。

  要知李兰倩虽然绝处逢生,她师父把她从死亡的边缘救醒过来,以高明的医术,灵奇的药物,替她治愈了肉体上的伤势,但却无法施以回春妙手,医好她心灵中的创伤,两个多月来,她心伤老父的惨死,又念师哥的存亡,无时不在哀伤中度过……。

  但她被人救来此处,孤身一人,举目无亲,虽然芳心早碎,满怀忧念,但却无法排遣,没有倾诉的对象,朝朝暮暮,日日夜夜,只好:

  “强将伤痛抑心底,

  满怀悲泪不轻弹!”

  此刻,她想念中的人,意外地出现在眼前,积压在心中的缕缕悲思,满怀愁苦,便顿然化成了滚滚珠泪,有如黄河堤溃一般,滔滔不绝地泛滥出来,一时但闻哭声泣零,再也说不出话来。

  蒲逸凡一手搂着她的娇躯,一手抚看她披肩的秀发,目睹她梨花带雨的凄伤样子,也不禁情伤往事,百感交集,要不是两个多月来风险奇遇已使他能克制自己的情感,当场也几乎热泪夺眶地哭起来。

  李兰倩越哭越伤心,越伤心越哭,这一哭真个是柔肠寸断,哀哀欲绝……。

  蒲逸凡见她长哭不止,怕她声嘶力尽,有伤中元,心头不免作起慌来,方想劝慰她几句,却又想不出适当言词,正感为难之际,院内突然传来那中年儒士的声音道:“倩儿,十七八岁的人了,一见面就抱着你师哥哭,你不怕旁人看了笑话吗?……”

  蒲逸凡听得心中一动,缓缓扶正她的身子,接道:“师妹,别哭了,我还有许多话问你呢?”

  李兰倩经过一阵哭泣,积压在胸中的伤痛己发泄了不少,听得她师父与蒲逸凡的两般话语,立时止住哭泣,举起衣袖,拂拭了脸上泪痕,凄然说道:“蒲师哥,我以为今生今世,再也见不着你了!”

  蒲逸凡听得心中一酸,岔开话头,道:“师妹,快带我去见你师父!”

  李兰倩转身跨进院门,掉头娇笑一声道:“师父对我好极啦,他武功又好,人又长得漂亮,等下你见了,保险你一定喜欢他。”此女虽已十七八岁,但却天真未琢,适才哭得死去活来,转眼便笑语如珠,说起话来,简直幼稚得教人好笑。

  蒲逸凡跟在她身后,边走边问道:“师妹,你可是你师父救来这里的吗?”

  李兰倩道:“是不是师父救我的,我也不大清楚,不过我的伤势,倒是师父替我治好的!”

  说话之间,已穿过了一进房屋,来到了右面的厢房门口,蒲逸凡抬眼望去,只见那中年儒士背负双手,当门而立,面带笑意地望着自己两人,当下傍身止步,未待李兰倩出言引见,立时两手一揖,躬身说道:“晚辈蒲逸凡,叩见前辈金安。”

  李兰倩“噫”了一声,侧身望著蒲逸凡奇道:“你又没来过,怎么认得我师父呀?……”

  眼珠子转了几转,忽有所悟地接道:“是啦,一定是我刚才扑在师父怀里哭,被你偷偷地瞧见了,哼!你这人越大越坏啦!”

  蒲逸凡闻言,想起先前在窗后偷窥师徒二人,心中所起误会,准备破窗而入的冲动情形,不觉脸上一热。

  那中年儒士朗开一双湛然的神目,把蒲逸凡从头到脚打量了一阵,脸色微现惊奇,但一瞬之间,又恢复了微微的笑容,说道:“蒲小哥不用客气,请到里面来坐!”

  转脸又对李兰倩说道:“倩儿,你师哥肚子恐怕还是饿的,你去招呼厨房,弄点吃的东西来。”蒲逸凡自在荆州城中,被人酒中弄鬼,糊糊涂涂过了一天,在那大厅中同徐寒武等人激斗半夜,之后又与那面罩黑纱的玄衣少女和她的师父打了两架,腹内早已空空如也,现下一听说要弄东西来吃,顿觉肌肠辘辘,只是初来乍到,当着中年儒士面前,不使形诸神色……。

  只听李兰倩娇声说道:“蒲师哥,你喜欢吃什么?咸的、甜的、粘的、糯的……蒸炒煎炸,干饭稀粥,我们这里什么都有,快告诉我,我马上去叫他们弄来!”话完,瞪着一双大眼,望着蒲逸凡等待答复。

  蒲逸凡虽然明知她在等自己回话,但当着她师父的面前,却是不好启齿,只怔怔地望着她,答不上话来。

  那中年儒士看了看李兰倩,又望了望蒲逸凡,只觉着眼前这双青年儿女,一个花容月貌,一个玉树临风,男的少年老成,女的娇憨天真,越看越喜爱,越看越高兴,眼见蒲逸凡难以启齿的尴尬神情,朗声打了个哈哈,打趣说道:“倩儿,你自己酌量去办吧,只要是你吩咐弄来的东西,不管酸甜苦辣,你师哥一定喜欢……”

  忽然觉着自己是长辈身份,这么打趣两个后辈,乃大为不雅之事、倏而住口不言,但一双充满慈爱的神光,却仍在两人的脸上瞟来瞟去。

  两人何等聪敏,听话辨意,知中年儒士是在打趣自己,闻言不觉同时脸上一热。蒲逸凡本已十分尴尬,此刻再听他这么一说,俊脸通红,恨不得把头蒙起来,李兰倩是娇呼一声:“师父……”粉面泛霞,笑脸飞红地转身到厨房去了。

  那中年儒士待李兰倩去后,忽的朗声笑道:“蒲小哥,请到里面来坐,我有话跟你说。”

  蒲逸凡跨步进去,闪眼一瞥,只见这厢房虽然不大,但却明窗净几,纤尘不染,壁间挂着两幅字画,都是名家手笔,古朴典雅之中,有一种令人思古幽情的宁静之感。当下恭声说道:“不知前辈有何教言?……”

  忽然想起连对方的名姓还不知道,接着问道:“请问前辈上姓尊名?……”

  中年儒士微笑接道:“我姓管,复名云彤。”

  说着顿了一顿,倏而脸色一整,又道:“我既收了你师妹这个徒弟,你称我管师叔好了,免得你前辈长,我蒲小哥短,彼此都不方便,你看这样可好?”

  蒲逸凡暗道:“这倒不错,师妹既已拜他为师,我称他师叔,乃理所当然之事,”心念及此,立刻朗声说道:“弟子参见管师叔!”双膝一跪,拜伏下去。

  管云彤谦然一笑道:“蒲贤侄不必多礼……”右袖一挥拂出一股暗劲,想把蒲逸凡下拜的身子接起来。

  蒲逸凡还未跪下,顿觉一股无形的柔和劲道,逼得自己拜不下去,不禁暗暗一惊,闪眼一瞥管云彤,只见他右袖飘动,正面露微笑地盯着自己,刹那间忖道:“师妹说他武功很高,我何不借机试试。”

  心念电转,立时气沉丹田,功行两臂,双手撑地,缓缓地向下拜去。

  管云彤虽然早已瞧出他武功比李兰倩高出很多,但却料不到他内力也是这般深厚,只觉他下拜的势子,沉重得有如山岳一般,自己挥出的潜力暗劲,不但拂不起他下拜之势,力道反而被逼的转了回来,不由大感骇异,暗道:“此子功力这般深厚,他那师父必然更为精深,但听倩儿说他师父业已遭人杀害,放眼当今武林,何人有这大的本领,能以加害他师父呢?这倒是令人费解之事。”

  但他心中虽在骇异,两眼却紧盯着蒲逸凡下拜的身子,就在精逸凡双手撑地,缓缓下拜的同时,他蓦然左掌向右腕上一搭,全身功劲,循臂发了出去,又把蒲逸凡业已下拜了数寸的身子,逼得恢复了原来的姿势。

  两人僵持了一阵,管云彤虽然没把蒲逸凡下拜的身子拂起来,但蒲逸凡使出了全力,也是无法拜下去。

  蒲逸凡暗暗忖道:“我已出了全力,仍是无法拜下去,如再不知进退,老是这样僵持,只怕要惹起他的反感,”心念一转,立时散去功劲,朗声说道:“师叔既不受礼,弟子就只好遵命免俗了!”说话之间,人已挺身站了起来。

  管云彤哈哈笑道:“蒲贤侄太客气了!”

  两人适才暗中这一较劲,彼此都不禁暗暗佩服,也都不禁暗暗高兴,蒲逸凡高兴的是:师妹绝处逢生,有了这么一位武功高强的师父,对于复仇之事,多了个绝好帮手;管云彤却是庆幸徒儿能有这么一终生之靠,不但将来可省去很多麻烦,就是眼下有几桩难以放心的事情,也可托他代为办理。

  蒲逸凡沉吟了一阵,忽然想起小南海赴约之事,问道:“管师叔,您这里是什么地方?”

  原来他被人用酒迷倒,蒙头捆绑,放在马车之中,沿途昏昏沉沉,既不知过了多少时间,也不知走了多少远近,待他醒来之时,已到了那座大厅之上,接着几番搏斗,早上也没遇着行人探听,不知眼下置身何处,故而有此一问。

  管云彤被他这一问,问的疑念丛生,奇道:“你连这里地名都不知道,那你是怎么来的?”

  蒲逸凡怔了一怔,暗道:“凭自己一身能耐,竟然被七绝庄的两个头目角色,用酒迷倒,被掳遭擒,我如据实相告,不但他要责我好酒贪杯,就是自己也是大为丢人之事,但如不据实相告,我又拿什么话来自圆其说呢?……”

  管云彤神光何等锐利,眼见他任然不语的神情,已知他定有什么难于启齿之事,当下和声说道:“蒲贤侄,你我虽然初次见面,但因你师妹关系,彼此已不是外人,有什么话不能说呢?”

  话到此处,一双朗目,射出两道和霭的神光,凝视在他脸上,接道:“再说,你武功虽已有极好的成就,但年岁太轻,阅历有限,有许多意想不到的事情,往往不是单凭武功,就可以解决得了的,常言道:上回当,学回乖,受一次愚弄,长一分见识。而且江湖之上,云谲诡波,宵小遍地,到处陷阱,谁又能担保他不遭到意外,而有所闪失呢?”

  这番话说得平和婉转,入情入理,听得蒲逸凡大为感动,当下便毫不隐瞒地,把自己从荆州城内饮酒遭擒起,一直到来此为止,其间的经过详情一五一十原原本本地说了出来。

  管云彤听了他这番经过后,忽的长眉紧皱泪放奇光,微带笑容的脸上,顿时严肃得教人不敢仰视,沉默了半晌之后,才自摇了摇头,叹了口长气,又像是对蒲逸凡,又像是自言自语地说道:

  “我以为只要倩儿的事一有着落,从此便可逍遥自在,可以袖手不管闲事了,那知造化弄人,看来这场劫难,就是想躲,只怕也躲不脱了!”

  蒲逸凡何等机灵,虽然不甚明白他话中的含意,但却知必是关系重大之事,而且从他神情语气之中,测知他所说“劫难”二字,不但关系师妹,更连自己也牵涉在内。

  正自心念转动之间,管云彤忽然问道:“蒲贤侄,你可是来参加这次丐帮同七绝庄,三月三日在小南海中‘浮凉天府’的较技大会的吗?”

  蒲逸凡道:“不错!弟子此行,正是参加‘三三’大会来的,只不知此处距小南海多远?怎样走法?尚请师叔指示一条明路!”

  管云彤闻言眉头微皱,沉吟了一下,不答反问地说道:“这次三三大会,你不参加不行吗?”

  蒲逸凡暗道:“这次三三大会,明是丐帮与七绝庄之争,实无异当今黑白两道,生死存亡的主力之战,自己出生北岳,岂可独善其身,袖手事外?再说,白头丐仙对我有传功之恩,护命之德,如今绝艺已成,正是酬恩报德的大好机会,而且这次三三大会,虽是白头丐仙与陈灵归所订,但却因自己而起,于情于理,在己在人,万无不去之理……可是听对方说话的语气,实不欲自己参加三三大会,虽然眼下猜不透他阻止自己的用意,但从他皱眉肃神的形色看来,定有迫不得已的隐衷……。”心念及此,只觉去也不是,不去又不可,一时之间,竟自千回百转,犹豫难决……。

  管云彤见他面现难色,沉吟不语,知他亦有难处,当下说道:“贤侄既有非去不可的苦衷,我也不便阻拦,只是……”忽地轻叹一声,倏而住口。

  蒲逸凡见他说了一半,忽然住口不言,不禁疑念顿生,接口问道:“弟子愚鲁,正不明白师叔话中含意,敬请明言教我,以释弟子疑念。”

  管云彤略一沉吟,问道:“你可知你那柄宝剑,是被什么人拿走的吗?”

  蒲逸凡道:“弟子见识浅薄,那取剑之人虽留有蛛网表记,但却想不出是何人所为……”忽然心中一动,暗道:“他既这样问我,一定知道取剑之人是谁?”接着问道:“师叔见闻广博,想必知道那取剑之人是谁?……”

  管云彤点头接道:“我之所以不欲你参加三三大会,也就为了是此事。”

  蒲逸凡听得甚为不解,问道:“不知参加三三大会,与失剑之事有何关连?尚请师叔明言示下,以开茅塞!”

  管云彤道:“在你来讲,三三赴会与失剑之事,确是毫不相关,但在我眼下的处境来说,不但关连极大,而且令我左右为难……”

  蒲逸凡被他几番话,说得满头玄雾,疑念丛生,一个疑念还未得到解释,另一个疑念又接踵而至,当下不待话完,接口说道:“师叔,请恕弟子直言,您讲了半天,我完全听不懂您的意思。”

  管云彤沉吟了一阵,忽地轻叹一声,道:“蒲贤侄,你我过去虽无渊源,但现下已不是外人,我已知道你宝剑被什么人拿走,能不帮你忙追回来吗?”

  话到此处,脸上突然掠起一片难色,停了一下,继续说道:“我这居处,就在小南海边上,三三大会转瞬即届,眼下黑白两道的高人,群集附近,你要赴会,我也要去替你追回失剑,把倩儿一个人放在家里,她虽然武功已有根底,人也生得聪敏,但她究竟年龄太轻,万一有个差错,不但对不起你力泉下的师叔,就是我把她从鬼门关上抢回来的一番心血,也不是。上费了吗?是以,我方才问你不参加三三大会行不行的意思,就是要你留在这里照顾她,我也好一心一意地,去替你把宝剑追回。”

  他这番关怀备至,顾虑周详的话语,听得蒲逸凡疑虑顿失,感激油生,当下肃容恭声道:“师叔这等爱顾小侄、师妹,不知怎样报答才好?”

  管云彤微微一笑,默然不语。

  蒲逸凡略一沉吟,又道:“师叔即知那取剑之人是谁,想必晓得他的出处来历,等过了三三大会之后,弟子再去索讨,也还不迟……”

  管云彤摇了摇头,接道:

  “贤侄只知其一,不知其二,要是那取剑者是中原道上的人物,漫说这几天,就是十天半月,也不怕他飞上天去。无如此人来自西域,机沉诡诈,武功奇高,若不在中原道上将他截住,要让他回到窠居之后,不是师叔说句泄气的话,凭你我两人之力,绝难追回失物,说不定因你一柄宝剑,引起中原西域的武林纷争,所以我想在他离此不久之时,迅走捷径,把剑追回,免得以后麻烦!”